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A cet égard, le Dictionnaire des Onomatopées, en 1808, 
procède du môme esprit que sa Bibliographie entomologique 
de 1801. Il s'amuse à noter les singularités philologiques, 
à suivre la vie capricieuse des mots, comme il étudiait celle 
des insectes, comme il accueillera les nouveautés littéraires. 
Tout cela avec la même curiosité sympathique, sans souci 
de doctrine, sans pédantisme, sans orgueil de savant ni 
d'écrivain. Il n'a pas l'amour propre irritable. Il est le pre- 
mier à calmer le zèle d'amis trop empressés à le défendre 
contre la critique. A Urbain Gourdier, le 4 avril 1808 l : 
Mon cher Urbain, 
Votre lettre m'a fait plus de plaisir que mes faibles succès, parce 
qu'il n'y a point de succès plus doux que les suffrages de l'amitié. Si, 
depuis, j'ai trop longtemps négligé de vous écrire, c'est que des soins 
pénibles m'ont occupé. — Je les ai trouvés d'autant plus désagréables 
qu'ils m'ont privé du plaisir de m'entretenir avec vous. 
L'amitié a peut-être un peu exagéré, mon cher Urbain, quand elle 
s'est plu à relever l'éclat d'un triomphe de gazette, et surtout elle a 
été entraînée trop loin quand elle s'est obstinée à me défendre contre 
d'assez justes reproches. Le savant Monsieur Boissonnade, qui a rédigé 
l'article du feuilleton, est un des hommes de France dont les conseils 
m'auraienl le mieux servi, et si jamais mon livre se réimprime, comme 
la stagnation du commerce me défend de l'espérer, j'en ferai certaine- 
ment usage. Il y a cependant quelques exceptions à tout cela et vous 
les avez généralement bien saisies, mais vous me permettrez de dé- 
fendre mon censeur sur quelques autres points et cette discussion est 
d'un genre assez neuf pour exciter votre intérêt. Amicus Ego, sed 
magis arnica veritas. 
Cette modestie n'est-elle pas d'une bonne grâce char- 
mante? Et Nodier s'abandonne à sa manie du moment, li 
se jette dans des considérations philologiques, il montre 
l'esprit d'aventure et l'audace tranquille d'un étymologiste 
de profession : 
Quoique ronron et ploupiou soient deux termes factices, inadmis 
dans les vocabulaires, comme vous le dites très bien, il suffisait à 
mon plan qu'ils eussent été employés par deux très grands écrivains, 
1. Lettre inédite. 
