NOTES SUR CHARLES NODIER. 87 
Le mariage est célébré le 30 avril. Il ne reste plus aux 
jeunes époux, aussi pauvres l'un que l'autre, qu'à trouver 
les moyens de vivre. Nodier s'y emploie activement. Déjà, 
il a ouvert à Dôle dans l'ancien couvent des Cordeliers un 
cours de littérature; il sollicite un poste d'inspecteur de 
l'Instruction publique; il a en mains des manuscrits qui 
n'attendent qu'un éditeur généreux; en même temps, il 
songe à une grande expédition en Louisiane, où une maison 
de commerce lui offre un emploi. « A pareil jour qu'aujour- 
d'hui, écrit il à Gb. Weiss, j'espère écrire ton nom sur les 
sables du Meschacébé, ou parler de toi dans la butte d'un 
Ghippevais. Tu ne doutes pas que ma Désirée ne me suive; 
déjà, elle ne rêve que nos rizières et nos magnolias ». 
C'est à ce moment qu'une bonne (ée, sous les traits de 
l'helléniste Boissonnade, conduisit vers lui un véritable 
couple de féerie, irréel, baroque et charmant, — des êtres 
que l'on croirait sortis d'un roman delà comtesse de Ségur, 
le chevalier sir Herbert Croft et sa vénérable compagne lady 
Mary Hamilton. Cet anglais millionnaire et deux t'ois veut' 
se consolait à Amiens par le culte des belles-lettres; il avait 
entrepris toute une série de travaux considérables; un com- 
mentaire de Télémaque, une traduction de Johnson, un 
ouvrage de philologie latinesur ce sujet engageant : Horace 
éclairez par la ponctuation. Cependant, Milady peinait sur 
un grand roman qui n'avançait guère : La Famille du duc 
de Popoli. Il fallait à tous deux un secrétaire, — ou un 
collaborateur : avec la nourriture, le logement, les domesti- 
ques, un cheval et une voiture, sir Herbert offrait une 
somme mensuelle de 400 francs. Nodier se présenta, fut 
agréé et partit avec sa femme pour Amiens. 
Dans ses lettres à Ch. Weiss, lui-même nous a laissé 
le tableau de cet intérieur : « Le chevalier Croft et lady 
Mary sont d'excellentes créatures à qui il ne manque qu'une 
chose qui n'est pas si commune qu'on le dit, un peu de bon 
sens... As-tu jamais cherché à te faire une idée distincte de 
Sterne? Eh bien! tu connais presque le chevalier; la com- 
paraison sera d'autant plus exacte qu'il est, comme Sterne, 
