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des opinions et que je n'aimais pas à attaquer les personnes, et de 
l'avoir cité Benjamin Constant, Etienne et M. Laffitfe dont je ne pour- 
rais insulter le nom, sans couvrir le mien d'infamie, parce qu'ils 
m'ont autrefois aimé, protégé et secouru... 
J'admire ton esprit, je connais ton courage, je chéris ton cœur. 
Estime au moins ma franchise. Combattons nos adversaires avec 
noblesse et forçons-les à mourir de honte en leur opposant tout ce 
que nous donnent d'avantages les idées religieuses, monarchiques et 
libérales qui rallient les honnêtes gens 1 . 
L'homme qui garde, en matière politique, cette générosité 
et ce sang-froid est à l'abri de l'intolérance littéraire. Il a, 
dans le camp adverse, des amis que le triomphe de l'école 
nouvelle ne lui fera pas abandonner : H. de Latouche, dont 
la défection a soulevé tant de colères 2 ; Etienne de Jouy, un 
des signataires de la pétition à Charles X; Alexandre Duval, 
son collègue à l'Arsenal depuis 1830. Celui-ci est un des ad- 
versaires les plus passionnés du romantisme. Dépossédé par 
lui de sa royauté dramatique, il exprime ses rancunes en 
des pamphlets que suivent de vives ripostes. Charles Nodier 
s'efforce de panser ses blessures : 
Vous êtes bien enfant, mon cher ami, de vous faire du chagrin 
pour de méchants feuilletons inspirés par la colère. Il était assez na- 
turel qu'on vous fît expier vos épigrammes contre le corps inviolable 
des feuilletonistes et vous deviez vous y être attendu. L'article de 
L. V. est dur, grossier et sans esprit, contre son usage, car il en a 
beaucoup, mais la colère le lui a fait perdre cette fois. Quant à 
celui de Dumas, il n'est que ridicule 3 . Quand je l'ai vu, après des 
1. Lettre inédite. 
2. Leurs relations datent de loin. Le 2 mai 1820, Latouche lui écrit: 
« J'ai acheté, lu, dévoré, admiré Adèle. Bien que tu sois, dans ce livre, 
un peu semblable à toi-même, que la dernière pensée tombe un peu 
dans les moules connus, il doit avoir un grand succès. J'éprouve le 
besoin de dire publiquement ce que j'en pense. Je sais que nos libé- 
raux ne sont pas favorablement disposés à ouvrir leurs feuilles; ce- 
pendant nous arrangerions tout cela si je te voyais... » (Inédit). — 
En 1823, Nodier, à son tour, s'efforce de réconcilier Latouche avec les 
poètes de la Muse française. (Lettre à E. Deschamps, du 25 octo- 
bre.) 
3. Duval se rencontra souvent avec A. Dumas dans les salons de 
sa nièce M me Guyet-Desfontaines (la veuve de Chasseriau). Elle-même 
nous parle de leurs discussions : « Dumas y était. Il a eu une prise 
