NOTES SUR CHARLES NODIER. 99 
éloges qui ne sont d'ailleurs que justes, vous refuser d'être poète, 
« parce que vous ne parlez point cette langue sublime qu'on parle 
sans la comprendre soi-même et sans être entendu de personne » (je 
crois que ce sont ses propres paroles), bien m'en a pris d'être retenu 
dans mon lit par mes douleurs. Je serais tombé de pâmoison à force 
de rire. Voilà donc le secret de leur style et de leur poésie! Est-il pos- 
sible de s'affliger de choses aussi divertissantes! Recevez mon com- 
pliment, cher ami. Rien ne manque à votre brillant succès, pas même 
la maladresse et la mauvaise foi des critiques. Vous devez être bien 
fier, à votre âge, de donner tant de déboires à la jeunesse pensante, 
produisante et jugeante, et de lui arracher des témoignages si mani- 
festes de son dépit. Gela est cent fois plus glorieux que ne le seraient 
des éloges qu'on pourrait attribuer à son urbanité, si elle était capa- 
ble de procédés honnêtes. Je vous embrasse de cœur 1 . 
Aussi généreuse, sa fidélité à Guilbert de Pixérécourt 
dont Y irritabilité shakespearienne* et l'orgueil démesuré ne 
parviennent pas à le lasser. En 1841, quand le dramaturge, 
vieilli, ruiné, à peu près aveugle publie une édition collec- 
tive de son théâtre et s'avise d'opposer aux dédains de la 
jeunesse ses succès anciens, c'est Nodier qui se charge de la 
préface. Et il ne lui suffit pas de rendre justice à cette ima- 
gination féconde. Il veut défendre jusqu'à son style, il 
s'efforce d'établir ses droits de précurseur, il écrit : « La 
tragédie et le drame de la nouvelle école ne sont guère autre 
chose que des mélodrames relevés de la pompe artificielle 
du lyrisme.... » C'est exprimer de façon bien catégorique 
une idée qui n'est pas absolument fausse. En tout cas, cette 
attitude, à ce moment, ne manque ni de noblesse ni de 
crânerie. 
de romantisme avec notre oncle Alexandre, telle que notre oncle en 
a été malade. Mignet criait comme un enragé. Dumas lui a dit que 
Racine avait perdu le théâtre et Boileau la poésie... Tu juges 1 » 
(Amaury Du val, Souvenirs, p. 170.) 
1. Lettre inédite. 
. Dans une lettre de 1819 : « Je ne sais où j'en suis avec votre irri- 
bilité shakespearienne, et comme elle me grogne toujours, je ne 
m'aviserais pas de me recommander à ses bonnes grâces. Ce serait 
du temps perdu. Mais ma femme qui est aussi la très zélée admira- 
trice des ouvrages de Votre Irritabilité me charge d'intercéder auprès 
d'Elle, pour lui obtenir le bonheur de voir représenter La Fille de 
V exilé. » 
tab 
! 
