ÉLOGE DES ÉLOGES. 131 
ELOGE DES ELOGES 
Par Henri DUMÉRIL 1 . 
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Quand votre bienveillance m'eut appelé aux fonctions, plus 
honorables qu'enviables, de secrétaire perpétuel, un de mes 
premiers soins dut être de bien connaître les devoirs qui 
m'incombaient, de me pénétrer de l'esprit aussi bien que 
de la lettre de nos règlements. Je savais d'ailleurs, après 
un quart de siècle d'expérience académique, qu'une longue 
tradition avait souvent dérogé à ces règlements dont la 
rigueur avait paru excessive même à nos pères, pourtant 
lus exigeants que nous-mêmes. Damnosa quid non immi- 
it diesï... disaient-ils volontiers, car ils aimaient les cita- 
ons latines. Aussi n'ai-je pas été aussi ému que l'eût été 
n nouveau venu au milieu de vous en lisant qu'un des plus 
importants devoirs du secrétaire perpétuel et du secrétaire 
adjoint est de prononcer, en séance publique, « une notice 
historique sur la vie et les ouvrages de chacun des associés 
ordinaires ou correspondants qui seront décédés dans le cou- 
rant de l'année 2 ». Et je n'ai pas été surpris de voir, dans 
table analytique qui suit la réimpression de nos statuts et 
glements en 1893, la note suivante : « Cet usage n'est plus 
serve. » Mais si, de bonne heure, on a renoncé à imposer 
xclusivement aux deux secrétaires la lourde tâche des élo- 
es, on n'en a pas moins continué à regarder ceux-ci comme 
1. Lu dans la séance du 18 avril 1912. 
2. Art. 29 des anciens statuts. 
