ÉLOGE DES ÉLOGES. 147 
fiances et les vieux préjugés, et le jour où nos enfants deve- 
nus hommes seront capables de tout entendre, sans s'inju- 
rier, sans se maudire, sans se menacer; ce jour-là, notre 
©livre aura porté tous ses fruits 1 ... » En attendant, soyons 
prudents, prudents môme à l'excès, non par timidité, mais 
par déférence pour l'opinion d'autrui, si exagérées que 
puissent nous paraître ses susceptibilités. Inutile de dire 
que nous tiendrons à honneur de ménager également les 
susceptibilités de nos adversaires et celles de nos amis. 
Je n'ai guère parlé jusqu'ici que de questions de fond. 
Je no dirai presque rien de la forme, ne me proposant pas 
d'écrire un chapitre d'un traité de rhétorique académique. 
Je me contenterai de faire aux auteurs d'éloges une recom- 
mandation. Écrivez vos notices aussi longues que vous 
mirez; mais si vous les lisez en séance solennelle, abré- 
gez autant que possible; le public n'aime pas beaucoup les 
longs discours, encore qu'il les subisse généralement avec 
patience, mais vos confrères ne les tolèrent jamais. Leur 
mps est précieux; ils ne peuvent gaspiller leurs quarts 
îeure. Je ne me rappelle pas que jamais académicien ait 
t d'un autre — derrière lui — qu'il avait été trop bref. 
e de fois ai-je entendu la critique inverse! 
Notre règlement prévoyait l'éloge non seulement des 
sociés ordinaires, mais même des correspondants. En ce 
qui concerne ces derniers, il y a longtemps qu'il a cessé 
d'être appliqué, s'il l'a jamais été. Et cela par la force des 
choses. Les correspondants ont été autrefois choisis un peu 
au hasard, et beaucoup n'ont correspondu que pour poser 
Meur candidature et remercier de leur nomination, dédai- 
çnant même d'envoyer ensuite leurs publications. Il y aurait 
ivantage pourtant, semble-t-il, à revenir sur cette abstention 
traditionnelle pour les anciens associés ordinaires devenus 
correspondants, que nous avons pu connaître et apprécier, 
et aussi pour nos correspondants locaux. Quant à nos mem- 
1. L'œuvre du patronage laïque et familial de Clermont-Ferrana, 
1909, pp. 22-23. 
