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cha un torrent de vif argent qu'on vit se diriger en bouil- 
lonnant vers la rivière en produisant un bruit qui se fit 
entendre au loin ». Plus près de nous, vers 1840, Leymerie 
avait été appelé à constater l'existence de ce métal dans la 
région calcaire du Larzac (Aveyron) et plus spécialement 
aux environs de Saint-Paul-des- Fonts, où en faisant des 
rigoles dans des champs les paysans avaient obtenu une 
quantité de mercure assez considérable. 
S'étant rendu à cette invitation, 1'éminent professeur de 
Toulouse n'obtint que des résultats négatifs; quoique ayant 
fait pratiquer des saignées sur plusieurs terrains et dans 
maintes directions, il ne put recueillir la moindre parcelle 
de ce métal. 
Toutefois, l'enquête qu'il fit auprès des gens du pays ne 
lui laissa pas de doute sur l'existence de cette précieuse 
matière : à diverses époques, en effet, des personnes avaient 
observé çà et là, dans des localités différentes, des globules, des 
traînées, même des petits amas de mercure et avaient cons- 
taté qu'ils avaient une influence fâcheuse sur la végétation. 
De ces observations, publiées dans les Comptes-rendus de 
l'Institut et dans les Mémoires de l'Académie des sciences 
de Toulouse, Leymerie tira la conclusion que le mercure 
était en place. 
Le mercure coulant a été de longue date signalé sur 
divers points de l'Hérault : 
En 1740, Sauvage annonce qu'on en a trouvé des goutte- 
lettes dans les grès des environs de Montpellier. 
En 1834, Marcel de Serres signale qu'on en a rencontré 
dans divers quartiers de cette ville en creusant le sol pour 
établir des fondations. 
En 1876, Dumas, de l'Institut, présentait à l'Académie des 
sciences de Paris une note de M. Thomas où il était dit 
qu'après vingt-sept ans de recherches effectuées à de longs 
intervalles, celui-ci avait constaté du mercure à l'état natif 
dans le bois de Cazillac, près de Ganges, et à Saint-Jean de 
Barèges, le métal étant d'ailleurs fréquent dans la région 
voisine sur une étendue d'environ 4 kilomètres. 
