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LE MERCURE DANS LES PYRENEES. 155 
selon toute apparence, de la remise en mouvement de gîtes 
sulfurés situés dans les profondeurs. 
En ce qui concerne ces derniers, les observations faites 
sur certains geysers américains déposant encore du cinabre 
à l'époque actuelle donnent la preuve que ce minéral a été 
apporté par des eaux chaudes, à haute pression, contenant 
des carbonates ou des sulfures alcalins; d'après Becker et 
Christy, à qui on doit ces remarques, la matière serait venue 
à l'état de sulfure double de mercure et de sodium, sel solu- 
ble qui se trouve encore de nos jours dans les geysers de la 
Californie, 
Or, les sources bicarbonatées sodiques sont nombreuses 
au pied de l'Albère; on en trouve notamment à Sorède, à 
Laroque et surtout au Boulou où elles donnent lieu à une 
exploitation importante. Elles sont encore plus communes 
sur le versant sud des Pyrénées et principalement dans la 
région de l'Ampardan où leur relation avec des venues vol- 
caniques est des plus manifestes. 
D'autre part, on sait que le département des Pyrénées- 
Orientales est éminemment riche en sources sulfureuses 
sodiques; à citer tout particulièrement, comme étant au pied 
de l'Albère, l'importante station d'Amélie-tes-Bains. 
Il y a donc» dans ces parages, où nous avons signalé du 
mercure natif, des eaux alcalines (carbonatées ou sulfu- 
reuses) susceptibles de dissoudre le cinabre s'il en existe 
dans les profondeurs et de le porter ensuite jusqu'au voisinage 
de la surface. 
Même explication pourrait d'ailleurs être donnée pour le 
mercure coulant de l'Hérault où le métal se' trouve éparpillé 
à l'état de gouttelettes fugitives au sein de sables et de grès 
plus ou moins poreux datant de la 'fin du Tertiaire. 
Si dans cette contrée il n'existe pas, du moins à ma con- 
naissance, de sources alcalines, soit carbonatées, soit sulfu- 
reuses, en revanche on trouve ici des traces manifestes de 
l'activité interne sous forme de nappes basaltiques, d'hydro- 
carbures liquides (pétrole, huile minérale); ailleurs, notam- 
ment à Gabian, se montre en certaine abondance un 
