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céphalique. De là, est née la théorie segmentaire de la tète. 
On s'est également demandé si le crâne, qui prolonge en 
haut la colonne vertébrale, ne pouvait pas être assimilé à une 
vertèbre ou mieux à plusieurs vertèbres en partie fusionnées 
et modifiées. On s'est de plus demandé si la base cartilagineuse 
du crâne ne résultait pas de la coalescence d'un certain nom- 
bre de corps vertébraux pouvant réapparaître dans la suite, 
au moment de l'ossification, et si accidentellement, par une 
sorte de souvenir atavique, ne se montraient pas, suivant la 
longueur de cette base, des fissures ou des espaces articu- 
laires à direction transversale, témoignant en laveur d'une 
association de vertèbres. De là, la Théorie vertébrale du 
crâne, qui, en raison des dimensions des organes osseux, 
a devancé de plus d'un demi-siècle la théorie segmentaire. 
Nous envisagerons successivement la théorie vertébrale 
du crâne et la théorie segmentaire de la tête. 
A. — Théorie vertébrale du crâne. 
Avant d'aborder l'étude de cette théorie, nous croyons 
devoir rappeler que la vertèbre type de R. Owen comprend, 
comme parties constitutives, un corps ou centrum, un arc 
postérieur ou neural et un arc antérieur ou ventral. L'arc 
postérieur se compose des deux lames vertébrales (neura- 
pophyses) et de l'apophyse épineuse (neurépine), qui déli- 
mitent latéralement et en arrière le canal neural. L'arc 
antérieur est formé, en dehors des apophyses transverses 
supérieures (diapophyses) et inférieures (parapophyses), 
par les apophyses costales (pleurapophyses) qui viennent 
se fixer en avant sur une pièce impaire, le sternum 
(hémépine) ; cet arc antérieur circonscrit sur les côtés et en 
avant l'arc hémal. Il convient de faire remarquer que cette 
vertèbre type subit d'importantes modifications suivant les 
vertébrés, notamment dans son arc antérieur; chez les 
mammifères,. elle est le plus nettement caractérisée dans le 
segment de la région dorsale qui répond aux vraies côtes. 
