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11 convient d'ajouter que le corps de la vertèbre nasale, 
représenté par le vomer, est un os de membrane apparais- 
sant dans un milieu conjonctif, contrairement à ce qu'on 
observe pour les corps des vertèbres rachidiennes. Le nombre 
des vertèbres crâniennes se trouve ainsi abaissé à trois, les 
vertèbres occipitale, otique et pariétale, par élémination des 
vertèbres frontale et nasale. 
La composition des vertèbres crâniennes, telle qu'elle a 
été admise chez les mammifères ei chez l'homme en parti- 
culier, ne permet pas non plus de les assimiler à de véri- 
tables vertèbres rachidiennes. Dans leur désir de retrouver, 
dans les portions squelettiques du crâne, toutes les parties 
constitutives des vertèbres complètes, les auteurs ont consi- 
déré les os de la voûte comme représentant les arcs dorsaux 
ou neuraux des vertèbres crâniennes. C'est ainsi que les 
pariétaux faisaient partie de la vertèbre pariétale, le frontal 
de la vertèbre frontale, etc. Or, ces os sont des os de mem- 
brane, des os dermiques ou cutanés, se développant dans un 
milieu conjonctif, et on incline aujourd'hui à les considérer 
comme un vestige du squelette cutané des vertébrés infé- 
rieurs ayant persisté dans la région de la tête chez les 
vertébrés supérieurs, et s'étant mis en rapport avec le sque- 
lette interne d'ordre primaire. 
D'autre part, les arcs viscéraux, dont le squelette, repré- 
sentait pour Gegenbaur les arcs ventraux des vertèbres crâ- 
niennes, se forment indépendamment des sclérotomes qui, 
en se prolongeant dans la paroi ventrale, en même temps 
que les plaques musculaires, donnent naissance aux véri- 
tables côtes. Ces arcs se développent aux dépens des lames 
mésodermiques latérales, et, d'après les auteurs, la disposi- 
tion sériale qu'ils affectent n'a aucun rapport avec la rnéla- 
mérie initiale. 
11 nous sera permis de faire remarquer que la constitu- 
tion de la vertèbre type, telle qu'elle a été conçue par 
R. Owen, ne se trouve qu'exceptionnellement réalisée. La 
plupart des vertèbres coccygiennes, atrophiées, sont pour 
ainsi dire réduites à leur corps. Le développement exagéré 
