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inquiétants encore. Les amis qu'il avait dans le Conseil de 
ville l'avertirent que cette assemblée songeait à se débarras- 
ser de la Société en la supprimant, et c'était le dernier ser- 
vice qu'ils pussent lui rendre, car ils n'avaient plus eux- 
mêmes assez de crédit sur leurs collègues pour détourner le 
mouvement. 
M. de Mondran, avait toujours ménagé avec beaucoup de 
soin le Corps de ville, même alors qu'il avait eu à s'en 
plaindre; il pensait que dans les petits conflits qui ne tou- 
chaient pas au fond des choses il valait mieux ne pas le 
pousser à bout, au risque d'une rupture, et tâcher de le rame- 
ner par la patience et les bons procédés. Mais quand il vit 
que c'était l'existence même de la Société qui était enjeu, et 
qu'il n'y avait plus d'espérance de gagner des adversaires 
irréductibles, son parti fut bientôt pris, et il engagea la 
lutte avec une parfaite résolution, sans toutefois se départir 
de sa prudence habituelle. Son plan consistait à faire agir, 
les amis qu'il avait à Paris pour opposer aux mauvaises 
intentions du Corps de ville un acte décisif et souverain de 
la volonté royale; mais à y travailler très secrètement, pour 
ne découvrir ses batteries que lorsque tout serait accompli 
et que ses adversaires ne pourraient plus s'y opposer. C'est 
ce qui me reste à exposer; mais puisque nous en avons le 
récit de sa main, je lui laisserai la parole; car nul témoi- 
gnage ne vaut le sien, et il est juste qu'il soit admis à ra- 
conter ce qu'il a su si bien faire. 
« Le modérateur écoutoit attentivement ces propos et dis- 
simuloit ce qu'il avoit projeté depuis quelque tems, ayant 
bien prévu l'orage qui se formoit sur la Société. Il pria 
M. Castel, président des Trésoriers de France de cette ville, 
qui étoit fort son ami et qui devoit partir pour Paris, de 
faire son possible, pendant qu'il seroit dans cette capitale, de 
faire ériger par le Roy la Société des Arts en Académie 
royale. Il lui représenta que c'étoit le seul moyen de perpé- 
tuer cet utile établissement, sans quoi le Conseil de Ville le 
détruiroit sous prétexte des dépenses qu'il coûtoit; il promit 
de s'employer avec zèle. M. le Modérateur lui remit un mé- 
