DISCOURS d'ouverturk. 213 
conduit à l'irréligion de l'avenir, parce que de ce progrès 
infini découle une conception du monde et de la vie qui 
s'oppose à tout développement religieux par son caractère 
utilitaire et matérialiste 1 ? 
C'était la crainte de Tolstoï 2 (comme elle l'avait été de 
Socrate), lorsqu'il voyait des savants nier l'âme parce qu'ils 
ne la rencontraient pas sous le scalpel, et Dieu parce qu'ils 
ne l'apercevaient pas dans le ciel. 
Il y a dans la Corrvsfondance de Gustave Flaubert un 
mot auquel il faut prendre garde : « On ne vit pas sans 
religion. » Ce mot fait songer à la grave parole de Renan : 
■ La Science, l'Art, la Philosophie n'ont de valeur qu'autant 
qu'elles sont choses religieuses. » Si la Religion paraît 
aujourd'hui être en décadence, le sentiment religieux se 
montre plus vivace que jamais. Il comprend tous les dogmes 
qui sont idées et il les dépasse tous, car il est sentiment. Il a 
suscité tous les mouvements d'ordre social auquel nous assis- 
tons 3 . Les Positivistes eux-mêmes admettent le couronnement 
de l'œuvre d'Auguste Comte par une religion. Et l'idéal 
chrétien comme la morale chrétienne sont trop au-dessus 
des critiques ou des attaques dont ils ont été l'objet pour 
avoir à craindre les postulats des nouvelles doctrines méta- 
physiques ou matérialistes. Bien mieux, la Science elle-même 
vient d'ébranler singulièrement ses propres postulats en 
ouvrant, avec ses récentes découvertes, de nouveaux et ma- 
gnifiques horizons aux visions de l'au-delà. Des forces mys- 
térieuses, insoupçonnées, se sont révélées de toutes parts. 
La vue passe à travers la matière jusque-là réputée opaque 
par définition ou par essence. La radiologie et les ondes 
11. Voir à un autre point de vue le livre deGuyau, intitulé : V Irréli- 
gion de l'Avenir. 
'2. Léon Tolstoï prisait peu les sciences, dédaignait toutes les inven- 
ions et voulait opposer à la croissance industrielle une production 
agricole à base communiste, tout en levant les yeux vers le ciel plein 
d'astres, pour y « retrouver le sens de la simplicité, de la fraternité, 
de la vie profonde et mystérieuse ». 
3. Voir l'article du docteur Louis Rimaud dans la Coopération des 
Idées, 15 juin 1912. 
