DISCOURS d'ouverture. 217 
jusqu'au fond, et par une sorte de découverte renouvelée, ce 
que la Science humaine peut aujourd'hui comprendre». 
Mais il n'appartient qu'à quelques individualités privilé- 
giées d'être ainsi le cerveau vivant de plusieurs Sciences. Les 
Académies ont pour but de suppléera l'infirmité de la nature 
humaine, et en particulier de l'Humanité actuelle, en grou- 
pant l'élite des savants et des érudits, voire des simples 
lettrés, afin qu'ils puissent se communiquer le fruit des tra- 
vaux et des découvertes qu'ils préparent dans la solitude de 
leurs laboratoires ou de leurs cabinets, et, ainsi, de faire 
tomber les cloisons étanches que la division du travail a éta- 
blies entre les diverses disciplines. Gomme le disait il y a 
peu de jours le président de l'Académie des Sciences, Lettres 
et Arts de Bordeaux 1 à l'occasion du bicentenaire de cette 
Compagnie, elles sont le contrepoids nécessaire de la spé- 
cialisation. Chez un peuple amoureux des idées générales, 
les Académies générales comme la nôtre en entretiennent le 
culte. Elles sont surtout utiles à la Province pour lui conser- 
ver un peu de ce sang généreux qui tend plus que jamais à 
abandonner les membres éloignés pour se concentrer à Paris, 
devenu le cœur de la France et la tête de l'Europe. Elles for- 
ment autant de foyers régionaux où s'entretient le feu sacré 
de l'intelligence et du travail. 
Il n'y a, Messieurs et chers Confrères, qu'à fréquenter vos 
séances ou à lire vos Mémoires pour apprécier à leur juste 
leur les services que vous rendez par vos travaux person- 
ls aux Sciences, à l'Érudition ainsi qu'aux Belles-Lettres, 
et en quelle bonne renommée vous maintenez Toulouse et la 
Province dont elle est la métropole. Et vos Concours sont là 
pour prouver aux aveugles comme aux incrédules l'utilité 
des encouragements que vous donnez aux études fortes et 
consciencieuses, aux recherches patientes et originales dans 
1. M. Gourteault. 
