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je veux, devant la tristesse de Toulouse, chanter d'une voix 
éplorée la destruction de tant de richesses... Qui vit jamais 
pareille détresse! Entendit- on jamais raconter désastre plus 
complet et plus profond ? De cent ans, il n'est pas possible qu'on 
soit accablé par un tel fléau ! Quel immense dommage nous 
causa cette fatale soirée? Le feu volait dans l'air; point de 
muraille capable de lui résister : il dévorait tout sur son 
passage; ni eau, ni vin, ni tranchée, si grande qu'elle fût, 
ne pouvaient l'arrêter... Moult fut bonne la venue du roi de 
France 1 , car il vit, dans toute leur horreur, et la détresse 
des Toulousains et les ravages du feu... L'Écriture nous 
démontre que, pour les crimes détestables dont la Terre 
était souillée, Dieu ne fit grâce à personne et détruisit tout 
à la surface du globe. Noé, avec les réserves qu'il avait 
constituées, demeura seul vivant 2 . » 
C'est encore aux Lois oV Amour que nous emprunterons 
les définitions de la Tenson et du Partiment. 
« La Tenson* est une discussion dans laquelle chacun 
soutient son opinion. Cet ouvrage procède quelquefois par 
nouvelles rimées 1 *, et alors il peut avoir vingt ou trente 
strophes, ou même plus; d'autres fois, par couplets régu- 
liers, et, dans ce cas, il n'y en a guère que six à dix. Il 
se termine par deux tornades dans lesquelles les deux partis 
élisent un juge qui termine le plaidoyer. 
« Le Partiment est une question à deux solutions con- 
traires dont on donne le choix à un tiers pour soutenir 
celle qu'il lui plaira. » 
1. Louis XI, qui vint visiter Toulouse le 24 mai 1463, peu de jours 
après l'incendie. 
2. Ce dernier paragraphe est un exemple typique de la tornade, qu 
doit, d'après les prescriptions du Gai Savoir, contenir toujours une 
allusion religieuse ou morale. 
3. Tenson, contention, ont la même élymologie. 
4. La nouvelle rimée {nova rimadn) présente avec le couplet cette 
différence que le nombre de vers n'y est pas limité. Les vers eux- 
mêmes peuvent, dans les différents couplets, ne pas compter le même 
nombre de pieds. 
