50 MÉMOIRES. 
- La colonne dont faisait partie l'ambulance s'engagea dans 
le chemin étroit qui passe entre les forts de Plappeville et de 
Saint-Quentin et débouche au village de Lessy où nous arri- 
vâmes en pleine nuit. Mais là, un haquet d'un équipage de 
pont avait versé, avec son bateau, en travers du chemin qu'il 
barrait complètement et il empêcha, pendant de longues heu- 
res, toutes les autres voitures qui se trouvaient derrière lui, 
celles d'artillerie comprises, de continuer leur route 1 . 
Je vois encore, au petit jour, un général de division, à la 
figure colorée, aux moustaches et aux cheveux blancs, qu'on 
me dit être le général de Lorencez 2 , campé droit sur sa selle 
et criant : « Qu'on jette tout ça dans le fossé! », et, à pied, 
devant lui, le capitaine d'artillerie qui conduisait l'équipage 
malencontreux, s'opposant d'un ton ferme et à peine conve- 
nable à l'exécution de cette mesure pourtant si justifiée. 
Gomment la route fut-elle dégagée plus tard? Je n'en sais 
rien. Mais, en attendant, notre ambulance perdit complè- 
tement le contact de sa division, qu'elle retrouva seulement 
le lendemain, 17, après la bataille. ; 
Pendant ces heures d'attente, les fantassins qui nous sui- 
vaient se faufilaient entre les voitures et nous dépassaient. 
C'est ainsi que je vis passer un bataillon qu'on me dit être 
le 2 e . Je savais qu'il devait s'y trouver un mien cousin, le 
lieutenant Armbruster. Je ne l'avais pas vu depuis son re- 
tour de la campagne de Chine à laquelle il avait pris part 
en 1860 3 . Je réussis à le découvrir dans la nuit, et à lui 
serrer la main au passage : il devait avoir la jambe fracas- 
sée dans la journée du surlendemain. 
1. Un rapport du général Metman au commandant du 3 e corps in- 
dique 258 voitures arrêtées là (Revue d'Histoire : La Guerre de 1870, 
par la section historique de l'état-major général, 1903, no 33, p. 637). 
2. Ancien commandant du contingent français au début de l'expé- 
dition du Mexique. 11 commandait, en 1870, une division du 4e corps. 
3. Son frère, qui avait été aussi en Chine, était lieutenant au 15e ba- 
taillon de chasseurs, qui faisait partie de ma division, il fut blessé 
aussi : je le retrouvais pendant le siège, ainsi qu'un autre cousin, 
le lieutenant Folly, officier d'ordonnance du général Garnier com- 
mandant une des brigades de voltigeurs de la Garde. 
