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activité professionnelle en des endroits où elle trouvera cer- 
tainement un emploi immédiat. M. Leplat, en bon normand 
qu'il était, ne nous donna pas de permission ferme, mais 
nous autorisa tacitement à agir à nos risques et périls. 
Muni de ma trousse et d'une petite provision de charpie, 
de linge et de bandes, je partis allègrement du côté du ta- 
page. Après avoir traversé le village de Gravelotte, je tour- 
nais à gauche le long des jardins. Quelle heure était-il? Je 
ne m'en doute pas, mais certainement l'après-midi n'était 
pas avancé. J'eus de suite de quoi m'occuper. 
Le premier blessé que je trouvais était un cavalier de re- 
monte (à ce que j'en ai jugé du moins à son dolman bleu 
foncé à tresses blanches). Il avait les deux mollets emportés 
par. un éclat d'obus et avait perdu beaucoup de sang. Je réu- 
nis les chairs déchiquetées sous un pansement compressif. 
J'avais une petite gourde de cognac, j'en donnais une goutte 
au malheureux qui était bien déprimé, et je l'installais dans 
un fossé à côté de blessés plus valides et déjà pansés qui 
m'aidèrent de leur mieux. 
Puis, pendant près d'une heure, sans être trop gêné par 
les projectiles qui arrivaient jusque-là, parfois d'une façon 
assez nourrie, je continuais à panser des soldats de toutes 
armes, mais surtout des fantassins du 2 e corps. 
Je fis là une rencontre assez extraordinaire. Au mois de 
mai précédent, j'avais accompagné, de Bayonne au camp de 
Ghâlons, un bataillon du 77 e régiment dont j'avais beaucoup 
fréquenté les officiers depuis mon arrivée à Bayonne, et cette 
longue route n'avait fait qu'augmenter nos bonnes relations. 
J'en entretenais de particulièrement sympathiques avec le 
capitaine Hivert, un bordelais, très gai et très avenant. Étant 
retourné de Ghâlons à Bayonne, ma mission terminée, j'avais 
perdu de vue le régiment depuis plus de trois mois; il 
appartenait au 2 e corps et moi au 3 e ; aussi quel fut mon 
étonnement, en me trouvant subitement en face du chef de 
musique de ce régiment, Sineau, qui courait là, tout seul, 
l'air un peu hagard, et de l'entendre me dire : « Hivert est 
blessé, il désire vous voir. » Je me dirigeais du côté qui 
