SOUVENIRS D'AMBULANCE. 61 
bois assez épais et où perçaient, dans la brume du matin, 
les clochers de nombreux villages ainsi que les toits des 
hameaux et des fermes isolées. 
Dès six heures du matin, nous apercevions distinctement, 
sur les hauteurs qui nous faisaient face, à 5 ou 6 kilomètres, 
de grandes masses noires, comme de grosses chenilles, en 
progression constante vers notre droite. C'étaient les corps 
d'armée allemands qui prenaient leurs positions de bataille 
et commençaient le mouvement qui devait couper de la 
France cette belle armée et l'enfermer dans Metz, d'où elle 
ne sortira que mutilée et captive. 
Et tous, jusqu'au dernier des soldats 1 , nous voyions cette 
manœuvre et nous constations qu'elle menaçait notre droite 
que personne ne renforça et qui devait être écrasée! 
A notre gauche, à 1 kilomètre environ, vers la ferme de 
Moscou, où nous avions passé la veille en venant de Saint- 
Hubert, brillait sur la hauteur un état-major qui certaine- 
ment devait être bien édifié aussi sur ce mouvement des 
Allemands si visible pour tous. Que fit-il? Rien probable- 
ment. 
Directement devant nous, entre la ferme que l'on mettait 
en état de défense et un ravin boisé qui s'allongeait à 1 kilo- 
mètre environ d'elle, des hommes de notre division, du 
15 e bataillon de chasseurs et du 19 e d'infanterie en particu- 
lier, creusaient des tranchées- abris. Quelques-uns "même 
pénétraient dans les bois qui s'étendent plus loin (bois des 
Génivaux). A notre gauche, du côté de la ferme de Moscou, 
des soldats d'une autre division faisaient de même. Tous ces 
hommes travaillaient avec ardeur; ils étaient gais et par- 
laient avec fierté de nos succès de l'avant-veille.. 
La matinée se passa ainsi; on fit le café, puis on déjeuna 
tranquillement. 
Vers midi éclata devant nous, un peu sur notre droite, 
entre Verneville et Amanvi 11ers, une violente canonnade, 
1. Gomme on le sait, le maréchal Bazaine, commandant en chef, 
ne parut pas sur le champ de bataille. 
