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les soins à donner aux malades, ainsi qu'aux blessés que ces 
dernières journées avaient fait refluer sur Metz (20.000 
disait-on), les ambulances divisionnaires seraient supprimées 
et leur personnel affecté à ce service. Il ne resterait plus, 
dans chaque corps d'armée, en dehors des médecins de 
corps de troupe, pour l'éventualité de nouvelles luttes, d'une 
trouée, d'une marche en avant, que l'ambulance dite du 
quartier général, augmentée, à cet effet, d'un médecin pré- 
levé sur chacune des ambulances divisionnaires. C'est 
M. Talon, le plus ancien des aides-majors, qui fut ainsi 
enlevé à la nôtre. J'ajouterai que l'armée n'ayant eu, depuis 
lors, que des affaires partielles et n'ayant pas fait la trouée 
envisagée, ces ambulances de corps, ainsi renforcées, res- 
tèrent longtemps à peu près inoccupées, quand le personnel 
réduit des ambulances divisionnaires avait à sa charge la 
grosse part des soins réclamés par la masse des malades et 
blessés que renfermait la ville. 
Notre ambulance se sépara ainsi de sa division, l'ancienne 
division Gastagny, pour être affectée à l'établissementqui avait 
été installé sur l'Esplanade, la belle promenade de la ville. 
L'ambulance de l'Esplanade. — On a souvent compris sous 
le nom d' « ambulance de l'Esplanade » des installations 
de blessés absolument distinctes les unes des autres mais qui 
se trouvaient sur cette promenade ou dans son voisinage. 
Il y avait d'abord une grande agglomération, véritable petite 
ville avec ses rues, de grandes tentes coniques, alignées par 
rangées, pouvant renfermer environ 1 .500 blessés ou malades, 
sans compter celles consacrées à l'administration et au person- 
nel. Ce groupe de 250 tentes était compris entre la caserne du 
Génie d'un côté, et, de l'autre, le pâté de maisons où se trouve 
le Palais de Justice ainsi que le café du Heaume, si connu des 
générations d'officiers d'artillerie et du génie qui ont passé 
par l'École d'application de Metz 1 . La belle statue du maré- 
1. Une figure des Souvenirs d'un officier d'étal-major (2 e série, 
p. 53), du colonel Fix, donne une image bien exacte de cette ambu- 
lance et de celle des wagons. 
