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voir, n'est pas rigoureusement exacte, car le service médical 
et administratif de l'ambulance sous tentes était assuré par 
le personnel 1 et, pour la plus grande partie, par le matériel 
de notre ambulance divisionnaire et par les ressources de 
l'administration militaire. 
La tâche de ces dames, encore fort étendue et fort belle, 
consistait principalement à assurer les soins de propreté, si 
nécessaires dans une installation aussi rudimentaire, surtout 
quand nous eûmes des typhoïdiques, à coopérer très active- 
ment aux pansements, à s'occuper de la lingerie où tout 
était à créer, à améliorer par leur expérience et leur action 
culinaires et souvent par leurs ressources personnelles, la 
nourriture de nos blessés et malades 2 et enfin à prodiguer 
à ceux-ci les gâteries physiques et morales où triomphent 
la main et le cœur de la femme et qui contribuèrent tant à 
assurer les guérisons, trop rares, de ces victimes de tous 
les fléaux entraînés par cette terrible guerre. 
Que de tristes souvenirs nous ont laissés ces deux mois 
passés à lutter, avec l'aide de ces nobles lorraines, contre 
l'infection purulente, la pourriture d'hôpital, le tétanos, la 
fièvre typhoïde, la dysenterie. 
Misère de nos soldats. — Nos malheureux soldats, bien 
que plus vigoureux que nos contingents actuels du ser- 
1. En plus des trois médecins, MM. Leplat, Driout et moi, ce per- 
sonnel de l'ambulance de la division Gastagny affecté à l'Esplanade 
comprenait M. le pharmacien-major de l re classe Bouché, M. l'officier 
d'administration comptable Viennet dit Bourdin et son officier adjoint, 
ainsi que les infirmiers et ordonnances. L'Intendance conservait la 
haute main sur notre ambulance comme d'ailleurs sur tout le service 
de santé de la Place. C'était M. le sous-intendant Pérot qui était 
chargé de cette branche des attributions de son Corps. 
2. On peut imaginer ce qu'était cette nourriture quand, pendant 
les deux tiers du siège, on en était réduit, en fait de viande, à du 
cheval qui lui-même s'était soutenu en dévorant l'écorce et le bois 
des arbres, ainsi que la crinière et la queue de ses voisins, en fait de 
pain, à un composé de son, de paille et de farine de graines de toute 
nature, et quand le sel faisait presque absolument défaut. 
