SOUVENIRS d'aMBULAMCE. 81 
L'amputation fut donc rejetée et le jeune officier, bien 
que n'ayant pas récupéré d'une façon absolue la fonction 
du membre atteint, est devenu général de division et occupe 
encore actuellement une des hautes situations de l'État. 
Au milieu de toutes ces misères, môme quand les mauvais 
jours étaient venus depuis longtemps, la vaillance joyeuse 
de nos troupiers se faisait encore jour. A la fin de septem- 
bre, lors de la sortie sur Peltre, qui se fit en chemin de fer 
et où nos hommes, débarqués dans le village, y surprirent 
les Allemands à table, un chasseur qui avait pu se procurer 
ainsi les éléments d'un bon dîner que depuis longtemps il 
ne connaissait plus à Metz, vint à l'ambulance, fumant un 
gros cigare qui, disait-il gaiement, ne lui avait rien coûté. 
Et il venait faire panser son bras traversé par une balle. 
Privations. — Nos ambulances participaient aux priva- 
tions que causait l'épuisement progressif des vivres. Je 
voyais arriver à notre cuisine en plein air des corvées de 
prisonniers allemands portant sur leurs épaules, accrochés 
à de grosses branches d'arbre, des quartiers de cheval étique. 
Et nos blessés ne laissaient rien perdre de ces maigres 
rations. Je trouvai un jour assis à terre, près de cette cui- 
sine où il s'était traîné péniblement, un de mes amputés de 
jambe, qui raclait soigneusement avec son couteau de gros 
os de cheval qui avaient servi à faire la soupe et dont on 
avait détaché la viande pour faire des portions; et le brave 
garçon était tout réjoui de cette aubaine. 
Dans les premiers temps, on pouvait trouver encore en 
ville, à grands frais d'ailleurs, quelques suppléments aux 
rations réglementaires 1 ; mais bientôt ces extra devinrent de 
plus en plus rares, et les boutiques en renom ne purent 
1. Dès le 30 septembre, le kilo de bœuf coûtait 9 francs; le veau, 
14 francs; le mouton, 10 francs; les pommes de terre, 1 fr. 20; la 
douzaine d'œufs, 6 francs, et tout cela était naturellement fort rare. 
(Souvenirs d'un Officier de V Armée du Rhin, p. 187.) Vers la fin du 
siège, celles de ces denrées que leurs possesseurs, poussés souvent 
par le besoin, se résignèrent à vendre, atteignirent des prix extra- 
ordinaires. 
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