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retrouver bientôt dans une de ces armées qui, disait-on, 
luttaient encore pour la France me remontait le moral. 
Je quittai la chambre, dès le lendemain, attiré vers l'am- 
bulance. 
Dans la rue, je rencontrai une corvée de nos pauvres sol- 
dats qui pouvaient à peine se traîner, mais dont la figure, 
quoique hâve et amaigrie, témoignait encore d'une mâle 
énergie. C'étaient des grenadiers de la garde qu'on recon- 
naissait à un brandebourg blanc qu'ils avaient laissé subsis- 
ter sur le plastron de leur tunique après en avoir fait dispa- 
raître les autres dès les premières nouvelles de la déchéance 
de l'Empire. Ils transportaient, dans des dépôts qui leur 
avaient été désignés, des paquets de cartouches entassés dans 
leurs petites toiles de tente et, quand ces cartouches venaient 
à tomber, les malheureux les ramassaient soigneusement 
malgré leur faiblesse. « Tout cela doit revenir à la France 
quand la paix sera faite prochainement », leur disaient les 
gradés qui les accompagnaient, car tous ces braves gens 
croyaient les misérables mensonges que Bazaine avait répan- 
dus, pour pouvoir livrer intacts aux ennemis tout ce qu'il 
leur avait promis, au mépris de tous ses devoirs de chef et 
de Français. 
Je vis encore, ce jour-là, sur une petite place près de l'Es- 
planade, des groupes de soldats de toutes armes, maigres et 
déguenillés, se pressant autour de grandes voitures à ridelles 
remplies de pain. De braves Luxembourgeois qui avaient 
amené ces victuailles, dès l'ouverture des portes de la ville, 
debout sur les voitures, distribuaient ce pain par tranches. 
Toutes les mains affamées étaient tendues vers cette nour- 
riture dont on était privé depuis si longtemps et arrachaient 
les morceaux sous le couteau, au risque de se faire blesser. 
A l'ambulance, je trouvai mes blessés en bonnes mains et 
dans un état satisfaisant : l'amélioration de la nourriture et 
l'idée qu'ils n'étaient plus encerclés, que bientôt ils pour- 
raient rentrer dans leur famille, leur avaient déjà fait du 
bien. 
