UN HOMONYME DE JOSEPH BALSAMO. 145 
guérissant tous les maux. Il s'était fait initier, en Allema- 
gne, dans les loges templières où Ton pratiquait les sciences 
occultes, Puis, pendant son séjour à Londres, il avait trouvé 
un manuscrit d'un certain Georges Goston, qui renfermait 
tout le plan d'une maçonnerie fondée sur la magie, la ca- 
bale, et rattachée aux anciens mystères de l'Egypte. Il en 
avait profité pour inventer son fameux rite égyptien qu'il 
avait exploité d'abord en Courlande, puis à Lyon, enfin à 
Paris. Et il avait changé le titre de Grand-Maître en celui 
de Grand-Cophte 1 . 
Il s'exprimait en italien avec une faconde extraordinaire. 
Mais son français était un véritable baragouin, difficile à 
comprendre. Il n'en faisait pas moins grande impression 
sur ses auditeurs. « Si le galimatias peut être sublime, a écrit 
un de ses ennemis, personne n'est plus sublime queCagliostro. 
Il fait entendre de grands mots dans des phrases inintelligi- 
bles et excite chez ses auditeurs d'autant plus d'admiration 
qu'ils l'entendent moins. » 
Sa conversation roulait d'ordinaire sur trois points : 
1° La médecine universelle dont il prétendait connaître 
tous les secrets d'après la science des anciens prêtres de 
l'Egypte, et qui se résumait en trois grands remèdes : des 
>ains où dominait l'extrait de Saturne; une tisane dont la 
recette n'était confiée qu'à un apothicaire de son choix; 
mfin, des gouttes de sa composition dont les effets miracu- 
leux étaient souverains; 
2° La maçonnerie égyptienne qu'il voulait restaurer à 
'encontre de la maçonnerie écossaise, alors prédominante 
sn France, et qui n'était à ses yeux qu'une dégénérescence 
le la véritable maçonnerie; 
3° La pierre philosophale qu'il obtenait par la fixation du 
tercure et qui devait assurer la transmutation de tous les 
létaux imparfaits en or fin. 
Il prétendait procurer ainsi à l'Humanité par sa méde- 
:ine universelle la santé du corps, par la maçonnerie égyp- 
1. D'où le drame de Gœthe intitulé le Grand-Cophte, paru en 1789. 
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