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plus utiles à la France que ce joyau », la comtesse de La 
Motte persuada au Cardinal que la Reine avait grande envie 
de ce collier et qu'elle le chargeait de l'acheter. Le prélat 
alla trouver les bijoutiers, leur montra une lettre signée 
« Marie- Antoinette de France », l'autorisant à négocier cet 
achat, et le bijou lui fut livré le 1 er lévrier 1785. Mais, les 
bijoutiers n'ayant pas été payés, ils écrivirent à la Reine 
pour lui réclamer le prix du collier. Aussitôt tout se décou- 
vre. Marie-Antoinette, vivement indignée, porte plainte au 
Roi. Le Cardinal est arrêté à Versailles, le jour de l'Assomp- 
tion, dans ses habits pontificaux, et envoyé à la Bastille. 
Le Parlement est saisi de l'affaire. Dans son interrogatoire, 
Madame de La Motte accusa Cagliostro « d'avoir reçu le 
collier des mains du Cardinal et de l'avoir dépecé pour en 
grossir le trésor occulte d'une fortune inouïe ». Cagliostro se 
défendit par un mémoire dont la rédaction fut attribuée à 
un magistrat célèbre et qui obtint une grande faveur au- 
près des Parisiens. Par l'arrêt que le Parlement rendit le 
31 mai 1786, M me de La Motte fut condamnée à faire amende 
honorable, la corde au cou, à être fouettée et marquée sur 
les deux épaules, puis enfermée pour le reste de ses jours 
à la Salpêtrière. Quant au Cardinal de Rohan, à Cagliostro 
et à sa femme, ils furent déchargés des plaintes et accu- 
sations contre eux intentées; mais ils furent exilés de 
France. 
Cagliostro et sa femme se retirèrent en Angleterre, où ils 
séjournèrent environ deux ans. De Londres, Cagliostro passa 
à Bâle, où il excita de nouveau l'enthousiasme; puis à 
Bienne, à Aix-en-Savoie, à Turin, à Gênes, à Vérone, et 
finit par échouer à Rome, où il fut arrêté par la police de 
l'Inquisition le 27 décembre 1789 et transféré au château 
Saint-Ange, ainsi que sa femme. On lui fit son procès. Et il 
fut condamné, le 7 avril 1791, comme « pratiquant la franc- 
maçonnerie ». La peine de mort qui fut prononcée contre 
lui fut commuée en une prison perpétuelle. On dit qu'il 
mourut le 1 er octobre 1795, au château de Léon, dans le 
duché d'Urbin. Quant à sa femme, elle avait été condamnée 
