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gique avaient paru un moment constituer une panacée. Mal- 
heureusement, une bonne ventilation, si elle tend à supprimer 
les poches à grisou, dissémine les gaz carbures dans tous les 
quartiers, de telle sorte qu'une inflammation locale entraîne de 
vrais désastres. En outre, la ventilalion est sans effet contre 
les explosions de poussières. 11 fallait donc rechercher le moyen 
d'éviter que les coups de mine soient susceptibles d'enflammer 
les mélanges détonants que forment avec l'air les hydrocar- 
bures gazeux dégagés des lits de houille et les poussières 
combustibles provenant du travail même des couches. Une 
Commission dite du grisou constituée à la suite de catastrophes 
qui avaient désolé le bassin de Saint-Etienne arriva, après 
toute une série d'expériences, à établir les caractères des 
explosifs de sûreté dont l'usage est seul autorisé dans les quar- 
tiers grisouteux. Ces explosifs doivent donner une température 
inférieure à 1.500° quand ils travaillent dans les couches de 
houille et à 1.700° quand il s'agit d'abatages dans le stérile. 
Jusqu'à ces derniers temps les explosifs de cet ordre, dénom- 
més grisounites et grisoutines, étaient à base de nitrate 
d ammoniaque. Les explosifs Favier ont été créés pour cette 
destination et la plupart des types en usage répondent aux 
conditions de la température maximum de détonation. Plu- 
sieurs types de dynamites contenant du nitrate d'ammoniaque 
sont autorisés au même titre dans les mines de houille. Cepen- 
dant, tandis qu'en France on s'en tenait au critérium de la 
température de détonation calculée d'après la formule de 
décomposition, on employait à l'étranger d'autres explosifs 
dans lesquels le nitrate de potasse ou de soude était substitué 
en partie au nitrate d'ammoniaque. Des expériences récentes 
à la station établie dans une galerie de mines de Lievie ont 
permis de vérifier l'intérêt de cette substitution. Ces nouveaux 
explosifs de sûreté sont plus avantageux que les types anté- 
rieurs, surtout quand le mélange détonant est constitué par des 
poussières de charbon. 
Qu'il s'agisse des divers types de dynamites dont la fabrica- 
tion par l'industrie privée est soumise à l'autorisation préa- 
lable, ou des explosifs présentés comme nouveaux dont un 
