180 MÉMOIRES. 
La seconde série de lettres fat écrite, durant la campagne 
de 1805, contre la troisième coalition Autriche et Russie. 
La troisième, durant la campagne de 1806 et 1807, contre 
la quatrième coalition Prusse et Russie. 
La plus grande partie d'entre elles ont un assez grand in- 
térêt, ce sont celles qui sont publiées ci-dessous. Écrites au 
courant de la plume, parfois sur le champ de bataille de la 
journée ou de la veille, elles nous dépeignent l'état d'esprit 
de ces officiers de la garde impériale dont les exploits ont 
étonné le monde. Elles le font dans un style élégant et facile 
qu'on ne peut qu'admirer en songeant aux circonstances 
dans lesquelles cette correspondance a été écrite. 
Paris, le 20 frimaire, an XIII (11 décembre 1804). 
En vérité, Madame, ne trouvez-vous point un amour-propre extrême 
a avoir pris au sérieux la demande que vous me fites sans doute en 
plaisantant, la veille de mon départ, du récit fidèle des fêtes où plus 
tôt des véritables corvées auxquelles j'allais assister et prendre part, 
des évènemens que vous paraissiez craindre pour tous ceux qui vous 
intéressaient en me plaçant moi-même au nombre de ces êtres privi- 
légiés. Toutes les apparences sont j'en conviens contre moi, mais 
daignez mieux juger mon motif; instruit par Madame votre mère que 
j'ai vue il y a trois jours du retour de Monsieur de la Comble près de 
vous je suppose qu'il vous aura fait la plus exacte description des 
cérémonies qu'il a mieux vues que moi, et qu'il aura dissipé toutes les 
inquiétudes que vous pouviez avoir conçues. Je me garderai donc 
d'essayer d'ajouter quelques traits à ses tableaux ou quelques détails 
à ses récits. Mon but unique en mettant a profit la permission que 
vous avez bien voulu me donner où que je m'arroge peut-être un peu 
trop librement, est d'obtenir de vos nouvelles, de celles de tous les 
êtres qui vous sont chers et qui ne peuvent m'etre indifférens, après 
toutes les bontés, toutes les preuves d'amitié dont j'ai été comblé par 
vous et par eux et qui ne s'effaceront jamais de ma mémoire ni de 
mon cœur. J'ose espérer, Madame, que vous où Monsieur de la Com- 
ble voudrez bien me sacrifier quelques instants et que quand pour 
cela il vous en coûterait un effort vous ne refuseriez pas de faire cet 
acte méritoire en faveur d'un pauvre absent qui mène depuis qu'il 
vous a quittée le genre de vie le plus errant et le plus ennuyeux et qui 
pour comble de disgrâce n'en peut connaître le terme, ni prévoir 
Pépoque de son retour à ce Melun que ses regrets ont vengé plus 
