CORRESPONDANCE D'UN COLONEL DE LA GARDE IMPÉRIALE. 193 
attendu que le 18 du courant, nous irons au devant de Lui et peut 
être jusqu'à Pavic pour lui former un cortège royal à son entrée dans 
Milan. 
On dit, car il faut toujours qu'on dise quelque chose, qu'après le 
couronement et la nouvelle organisation mise en vigueur, sa Ma- 
jesté ira visiter les divers cantonemens des troupes et ensuite retour- 
nera par le Col de Tende en France dont il parcourera plusieurs dé- 
partemens méridionaux; on fonde cette conjecture sur des ordres 
donnés pour la prompte réparation des routes de ce côté là. Mais 
tout cela me paraît au moins très problématique. 
Soyez persuadé, Monsieur, que je serai exact à vous instruire de ce 
qui nous concernera. C'est un plaisir bien augmenté encore par l'in- 
térêt que vous y prenez. 
Veuillez, Monsieur, vous charger d'exprimer à tout ce qui vous 
entoure... etc.. etc.. 
Ch. de Laitre. 
Milan, le 24 floréal an XIII (14 mai 1805). 
L'arrivée de l'empereur qui nous a beaucoup occupé et l'espoir de 
pouvoir, en différant de quelques jours, vous apprendre quelque 
chose sur notre destination, m'ont empêché, Madame, de vous répon- 
dre avec l'exactitude que j'ai tant de plaisir et tant d'intérêt a mettre 
dans notre correspondance. Je ne sais pourtant encore rien de bien 
positif; mais les conséquences qu'on peut raisonablement tirer des 
évènemens sont à l'appui de mes espérances et de mes désirs les plus 
chers. L'époque du couronement approche; il parait clair que les 
puissances du continent n'ont nulle envie de le troubler ni d'entamer 
une guerre que nous sommes en mesure de soutenir avec avantage, 
et les nouvellistes, je parle de ceux qui doivent être bien instruits, 
fixent à un mois l'époque de notre retour en France : après la crainte 
d'une absence beaucoup plus longue, j'ose à peine me livrer à l'espoir 
de revoir mes bons amis plus tôt que je ne le croyais et pourtant je le 
désire avec trop d'ardeur pour le rejetter; mon imagination anticipe 
les jouissances d'un avenir encore assez éloigné, mais quel motif d'en- 
couragement que celui d'entreprendre pour me rapprocher de vous, 
une route qu'il a fallu n'a gueres parcourir vers un but tout à fait 
opposé. 
Veuillez bien, Madame, rassurer ceux aux quels un intérêt que je 
crois bien sincère fait craindre que je ne sois, si non pour toujours, du 
moins pour bien longtems, fixé en Italie. On peut sans doute disposer 
du corps que je comande et même de ma personne quand il s'agira de 
sacrifier l'un et l'autre au service de mon païs, mais nulle considéra- 
tion ne serait assez puissante pour me faire renoncer au bonheur d'y 
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