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et aussi acharnée. Les corps d'armée des maréchaux Soult, Augereau 
et Davoust tous trois fort affaiblis et formant avec la rézerve de la 
garde au plus cinquante mille hommes eurent a soutenir l'effort de 
quatre vingt mille Russes et d'une artillerie formidable. J'ai vu ces 
hordes ivres et fanatisées tantôt se précipitant avec une fureur aveugle 
sur nos bataillons, tantôt recevant avec une fermeté stupide mais 
inébranlable les charges de nos escadrons, pendant douze heures 
entières balancer la victoire. La nuit seule a pu mettre un terme a 
cet horrible massacre et l'arrivée d'un nouveau corps charmée, celui 
du maréchal Ney, sur les huit heures du soir, a tout à fait décidé la 
retraite de l'ennemi. Il l'a effectuée dans la nuit, nous abandonnant le 
champ de bataille, vingt cinq pièces de canon et la plus grande partie 
de ses blessés; il s'est retiré derrière le Pregel, sous les murs de 
Kœnigsberg. L'impossibilité de traîner de l'artillerie par des chemins 
impraticables, la disette absolue de subsistances dans un païs déjà ruiné 
par les troupes russes et prussiennes, ont encore une fois suspendu 
le cours des opérations militaires, et l'armée a repris des cantonemens 
provisoires, la plus part fort épuisés. Le mien est des meilleurs et je 
ne puis pas espérer d'y subsister quinze jours, jugez du reste. Les 
villes sont remplies de blessés et de malades et nous occupons les 
villages. Je suis sûr que sans exagération on peut évaluer à vingt mille 
au moins le nombre des morts et des blessés, de chaque côté, dans 
cette terrible bataille; jamais champ ne fut plus également jonché sur 
tous les points : première, seconde, troisième lignes, depuis le point 
du jour jusqu'à la nuit clause ont été sans distinction, criblées par les 
balles, la mitraille, où les boulets et le terrein ne laissait pas l'espace 
d'un pied qui n'en fut couvert ; de part et d'autre, toutes les munitions 
ont été brûlées. Nous avons de grandes pertes a regretter : la garde à 
cheval a surtout été fort maltraitée et la garde a pied qui formait la 
rézerve, dans une position couverte par des monticules et qui n'a pas 
brûlé une amorce a perdu cinq cent hommes par le boulet. Le faible 
détachement que je comandais a moins souffert : je n'ai eu que trois 
officiers et six hommes blessés et tous assez légèrement. Plus de la 
moitié des chevaux ont été tués, ou hors de combat; le mien a encore 
été de ce nombre : il parait que c'est là mon lot, c'est s'en tirer a bien 
bon marché. Mais un hazard aussi singulier ne pourra durer, et j'ai 
l'intime persuasion qu'il faut enfin succomber a des chances aussi 
périlleuses et autant répétées. Je n'en suivrai pas moins le cours avec 
persévérance et je ne ferai point un seul pas hors de la route qui 
conduit un peu plus tôt au terme commun. Ce qui peut sans doute 
me rendre plus pénible le sacrifice de l'existence, ce sont les témoi- 
gnages de l'attachement et du souvenir de mes amis. Aussi soyez bien 
persuadés que quelqu'impassible que me rendent ma situation et les 
évènemens, je n'en reçois jamais sans un vif sentiment de reconnais- 
