LIVRES IMPRIMES SUR PAPIER DE COULEUR. 263 
d'une enquête, il y a quelques années, dans l' Intermédiaire 
des Chercheurs et des Curieux. Ce livre, que ses apparences 
classent dans une catégorie dont il se détache par le fond, 
est intitulé : « Les événements de Paris des 26, 27, 28 et 
29 juillet 1830 par plusieurs témoins oculaires », et publié 
chez Audot la même année. Les couleurs nationales sont ici 
à leur place, comme le seraient les couleurs hermétiques 
dans un livre d'alchimie, ou les couleurs liturgiques sur 
une garniture d'autel. On ne peut plus considérer cet emploi 
de la couleur comme une perversion de l'art, c'est plutôt 
une. manière d'accentuer les effets de l'idée en la revêtant 
des symboles qui lui servent d'expression. 
Que si l'on recherche à quel moment surgit dans un 
cerveau sûrement un peu détraqué cette idée de donner une 
expression colorée à la pensée, on doit renoncer à le décou- 
vrir. Ce fut peut-être dans l'antiquité, ont écrit les biblio- 
gnostes. Pourquoi? Parce qu'on traça des caractères d'or et 
d'argent sur des fonds diversement colorés. C'est exactement 
comme si l'on disait que le premier jardinier qui planta des 
fleurs sur une pelouse eut l'idée de faire de la psychologie : 
langage des fleurs, langage des couleurs. 
Au Moyen âge cependant où tout est symbole nesemble-t-il 
pas que l'idée ait inspiré l'emploi de la couleur? J'ai feuil- 
leté de vénérables manuscrits et je n'ai pas vu d'adaptation 
possible, au point de vue où nous sommes placés, entre la 
couleur des encres, les nuances des fonds et les sujets 
calligraphiés. Prenons, par exemple, YÉvange'liaire de 
Charlemagne, qui appartenait au Trésor de Saint-Sernin et 
dont M. de Bellegarde n'hésita pas à faire hommage à 
l'Empereur à l'occasion de la naissance du Roi de Rome. Il 
fut écrit en 781 par Godescal, sur vélin pourpre, en lettres 
onciales d'or. Sans aucun doute, les caractères les plus 
beaux, les tons les plus lumineux sont les seuls qui puissent 
convenir à la transcription du Verbe divin et aux faits et 
gestes du Sauveur : ce fond pourpre lui-même n'est pas 
indifférent; c'est même le seul qui puisse convenir à la 
confirmation de la foi dans le sang des martyrs. Mais 
