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colibris, des oiseaux-mouches, des jacamars et des oiseaux 
de paradis. On n'en pourrait dire autant des œuvres de 
Tacite, par exemple, ou de l'étude de Postel sur les magis- 
tratures athéniennes. Quoi qu'il en soit, la première partie 
du dix-neuvième siècle reste la plus féconde en produits de 
ce genre, fécondité qu'il faut attribuer, sans doute, aux 
excentricités du Romantisme. 
Un nouvel oubli de la mode et des méthodes se produit 
plus tard, puisqu'on signale comme un premier essai prati- 
que dans ce genre, les applications faites en Angleterre, en 
1882, par la maison Beatley, aux « Notes sur quelques 
pièces de Shakespeare imprimées en pourpre». Cette tentative, 
que l'on rapprocha alors du Livre des Quatre Couleurs, 
parut fort originale; elle eut des imitateurs. Lord Dalling et 
Bulwar firent imprimer, à grands frais et à très petit 
nombre d'exemplaires, sans lieu ni date, une monographie 
de lord Melbourne en encre d'or sur papier teinté de rose. 
Au surplus, cette fantaisie a repris aujourd'hui la direction 
qui semble le mieux lui convenir; elle suit le grand chemin 
des romans où elle peut déployer tous les caprices de la 
couleur et où les plus extravagantes interprétations sont 
tolérées, si elles ne sont que rarement justifiées. 
11 ne faudrait pas dire que la seule raison que le sens 
commun puisse accepter en tout ceci, celle de l'hygiène de 
la vue, est précisément celle dont l'imprimerie et la pape- 
terie se préoccupent le moins. Au contraire, les spécialistes 
ont constaté qu'en diminuant l'écart des valeurs du noir au 
blanc, les tons colorés rendent l'aspect de la page plus doux, 
plus harmonieux et, par conséquent, plus favorable à la vue. 
D'où il faudrait conclure que l'impression sur papier de 
couleur est préférable à n'importe quel procédé de noir sur 
blanc. Le résultat de cette combinaison, recommandée en 
effet par certains oculistes, est bien d'abaisser le rapport des 
valeurs; mais on ne réfléchit pas à ce fait que l'emploi de 
la couleur diminue sensiblement aussi la lumière de la page 
et, par conséquent, qu'elle exige un bien plus grand effort 
de vision. Il faut donc trouver une couleur qui atteigne ce 
