LIVRES IMPRIMÉS SUR PAPIER DE COULEUR. 267 
double but : diminuer l'écart des valeurs, sans exciter outre 
mesure la rétine; et c'est là que gît toute la difficulté. 
Ce serait le lieu d'exposer ici, au moins sommairement, 
la théorie généralement admise aujourd'hui de Thomas 
Young et reprise par Helmboltz sur les impressions produi- 
tes par les trois couleurs fondamentales : rouge, vert, violet, 
et par leur mélange, et d'en tirer la conclusion qui en 
découle, c'est-à-dire de montrer la nécessité de les proscrire 
de nos ateliers d'imprimerie; mais ce serait aussi peine 
superflue. 
On ne parviendrait pas à convaincre les amis de la cou- 
leur. C'est elle qui fait le livre rare et curieux; c'est elle 
surtout qui donne à l'idée un sens plus large et plus clair. 
Il y a des manies qu'on ne guérit pas : le bibliomane ne 
sera jamais qu'un bouquineur excentrique, et le symboliste 
n'admettra pas qu'on puisse attribuer à une Vie de Bouddha 
imprimée sur velin ou sur papier de Hollande un mérite 
supérieur au même ouvrage imprimé sur papier bleu, dût-il 
n'en pouvoir lire qu'une page sans fatigue, car c'est dans 
le bleu éthéré se dégradant jusqu'au bleu sombre que 
vit la sagesse de Bouddha. La bibliomanie a des charmes 
que nous ne savons pas voir et le symbolisme est une langue 
que nous n'entendons qu'à demi; mais ce qu'il est impossi 
ble de ne pas voir, c'est qu'en assujettissant le texte à cer- 
taines couleurs, on s'expose à ne recueillir de la lecture, 
quels que soient ses avantages, que les plus déplorables 
résultats. 
Pratiquement et sans entrer dans des détails qui ne répon- 
dent pas à notre compétence, bornons-nous à constater avec 
les praticiens que rien n'est plus pernicieux pour la vue que 
les papiers rouges. Le rose même, dont on a si grandement 
abusé, blesse presqu'autant sous sa forme charmante. Le 
bleu et le violet ne sont pas meilleurs, quoiqu'on en ait pu 
dire. L'impression reposante du bleu n'est qu'apparente; 
cette apparence explique, sans doute, la confiance que nous 
accordons encore inconsidérément à cette couleur. Il est vrai 
qu'on a employé plus volontiers un bleu très atténué, et Ton 
