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ses, ont motivé son développement non seulement en France, 
mais à l'étranger. 
La loi du 4 juillet 1837 a rendu le système métrique 
décimal obligatoire en France, ainsi que dans les colonies, 
et V ordonnance du 17 avril 1839 a fixé les conditions de 
vérification des poids et mesures utilisés par le commerce 
et l'industrie, tandis que V ordonnance du 16 juin 1839 a 
déterminé les prescriptions applicables à la fabrication des 
poids et mesures et des instruments de pesage et de mesu- 
rage. 
Depuis, le système métrique est devenu obligatoire ou le 
sera dans un avenir prochain en : Allemagne, Autriche, 
Argentine (République), Belgique, Brésil, Bulgarie, Chili, 
Colombie, Costa-Rica, Cuba, Danemark, Espagne, Grèce, 
Guatemala, Hollande (et colonies), Honduras, Hongrie, 
Italie, Luxembourg, Mexique, Monténégro, «Nicaragua, 
Norwège, Pérou, Portugal (et colonies), Roumanie, Sal- 
vador, Serbie, Suède, Siam, Suisse, Uruguay. 
Le système métrique est facultatif en : Bolivie, Chine, 
Egypte 1 , États-Unis d'Amérique 1 , Royaume Uni de Grande- 
Bretagne et d'Irlande, Japon 1 , Paraguay, Russie 1 , Turquie, 
Venezuela. 
A la suite de réunions du Comité international des Poids 
et Mesures et de la Conférence générale des Poids et Me- 
sures, dont la première eut lieu en 1889, la loi du 11 juil- 
let 1903 a consacré la valeur légale des étalons du mètre et 
du kilogramme internationaux susceptibles d'être reproduits 
en un grand nombre d'exemplaires. Ces étalons atteignent 
1 
la précision du ^-r-~ de millimètre pour le-mètre et de 0,191 
de milligramme pour le kilogramme. Pour la France, les 
copies des prototypes internationaux déposés aux Archives 
nationales sont le mètre n° 8 et le kilogramme n° 35. Mais par 
là, il faut entendre que ces étalons donnent la valeur du mètre 
et du kilogramme, en tenant compte des corrections sui- 
1. Obligatoire pour certains usages. 
