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La question se pose de la façon suivante : 
Faut-il continuer à adopter le poids du kilogramme force, 
grandeur qui est variable, avec l'accélération due à la 
pesanteur, c'est-à-dire une force qui dépend du point de la 
terre où on la mesure, ou faut-il se rallier au système des 
électriciens, qui prennent pour unité de force celle qui 
imprime à l'unité de masse l'unité d'accélération? 
La réponse n'est pas douteuse, si l'on veut que les mesures 
faites en un lieu quelconque soient immédiatement et direc- 
tement comparables; il faut définir l'accélération par l'accé- 
lération décimale et non par l'accélération naturelle due à la 
pesanteur qui est 9 m 80665 ! , d'après la troisième Confé- 
rence générale des Poids et Mesures (22 octobre 1901). 
La correction à faire subir aux unités mécaniques sera 
très faible si l'on adopte pour unité d'accélération l'accélé- 
ration de 1 mètre par seconde à laquelle on a donné le nom 
de Galilée. Cette nouvelle unité est l'unité rationnelle d'ac- 
célération pour le système métrique. 
Dans cette hypothèse, l'unité de force est le Newton; elle 
est égale à 1 kg. x 1 Galilée; elle est, par suite, égale à 
9,80665 kilogrammes force, de sorte que le déci-Newton est 
k. 980. 
Le rapport de 9,80665 à 10 est trop voisin de Puni té pour 
que les mécaniciens persistent dans l'emploi d'un système de 
mesure partiellement décimalisé et dont les unités varient 
avec le point d'observation à la surface de la terre. La subs- 
titution de l'accélération décimale à l'accélération gravifique 
est facilitée par l'usage assez répandu du Poncelet comme 
unité de puissance 2 , et par la définition de la puissance des 
groupes électrogènes en fonction du régime de la dynamo, 
1. 9 m 80655 est la réduction à45« et au niveau de la mer de la valeur 
trouvée au Bureau international de Sèvres. La valeur moyenne de g 
correspondant à cette région de la terre est voisine de 9,8062, c'est- 
à-dire un peu plus faible. 
2. Poncelet = 0,980665 kilowatts 100 kilogrammètres par seconde, 
alors que le cheval-vapeur vaut 75 kilogrammètres par seconde = 0,736 
kilowatt. 
