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Cette manière de procéder aurait deux avantages essentiels, 
tout d'abord elle faciliterait révolution de notre système de 
mesure encore incomplet, les règlements d'administration 
publique étant infiniment plus souples que le cadre rigide de 
la loi; de plus, en fixant les équivalences avec les unités 
employées à l'étranger, si Ton pouvait stipuler que dans 
les contrats entre Français et étrangers, les quantités qui y 
figurent doivent être exprimées en unités des deux pays 
contractants, on assurerait la sincérité de ces conventions et 
on faciliterait la propagation du système décimal, puisque 
l'équivalence entre les unités étrangères et les unités déci 
maies devrait être connue de tous ceux qui font des transac- 
tions avec la France. 
Les unités calorifiques. — Quant aux unités de chaleur, 
la thermodynamique, nous semble-t-il, n'est pas encore assez 
avancée, au point de vue scientifique, pour que l'on puisse 
fixer légalement les unités de chaleur; cette situation se 
continuera tant que l'on n'aura pas donné une « équation 
de définition » à la température. 
Antérieurement 1 , j'ai montré que la mécanique naturelle 2 , 
pour laquelle la masse est une grandeur essentiellement 
relative, permettait de lever la difficulté, que l'hypothèse de 
la constance absolue de la masse, postulat fondamental de la 
mécanique classique, ne permet pas de résoudre. 
Pour justifier ce point de vue, je rappellerai comment la 
« Mécanique naturelle » conduit à une « équation de défini- 
tion » de la température, et pourquoi la mécanique et la 
thermodynamique classique ne peuvent parvenir à ce résul tat, 
capital au point de vue théorique, puisque la définition de la 
masse, M = L 8 T -2 conduit à un système à deux grandeurs., 
qui est une notation physique des grandeurs énergétiques, 
1. Les Postulats de la Mécanique et les équations dites de dimen- 
sion, Mémoires de l'Académie des Sciences, Inscriptions et Belles- 
Lettres de Toulouse, 1910. 
^.Critique delà Mécanique classique et Essai de Mécanique natu- 
relle, Mémoires, loc. cit., 10e série, t. III. 
