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tuées et qui totalisent les quantités fournies de marchandise 
dont ils contrôlent la fourniture. 
Ils conservent si bien la trace des opérations faites, que 
si les indications du compteur sont reconnues inexactes, par 
suite d'un dérangement, les chiffres de l'index totalisateur 
servent à évaluer l'indemnité qui est due à l'abonné pour 
inexactitude de fonctionnement du compteur. Cette clause 
figure logiquement dans tous les contrats réglant des opéra- 
tions commerciales dans lesquelles le fonctionnement d'un 
contrôle automatique intervient. 
Enfin, la dite circulaire admet que V « obligation du poin- 
çonnage donnerait... une garantie dont les consommateurs 
sont maintenant totalement privés ». 
C'est là une double erreur. 
Nous avons déjà dit que de nombreux laboratoires de con- 
trôle, officiels ou privés, sont à la disposition du public. 
D'autre part, comme le poinçonnage initial ne peut avoir 
lieu chez l'acheteur, après l'installation de l'appareil, l'écri- 
vain de la circulaire a oublié que dans le transport, la pose, 
les appareils peuvent être déréglés; que des causes multiples 
peuvent faire varier leurs indications du jour au lendemain ; 
et que, si les consommateurs ont à se défendre contre le 
vendeur, celui-ci a souvent peine à découvrir les fraudes 
extrêmement ingénieuses dont les consommateurs se rendent 
coupables pour réduire ou supprimer les indications des 
compteurs d'électricité et de gaz notamment. 
Mais il est deux conséquences du poinçonnage officiel sur 
lesquelles il ne peut y avoir de doute; l'application de cette 
mesure apporterait des entraves considérables au commerce 
et à l'industrie, et elle serait onéreuse pour le particulier 
qui se servirait de ces appareils sans qu'ils soient utilisés à 
une opération commerciale (montres, compteurs horo-kilo- 
métriques..., etc.); son résultat le plus direct serait de faire 
vivre une nouvelle catégorie de fonctionnaires aux dépens 
du public, qui n'a pas demandé la création de ce contrôle et 
dont les intérêts n'exigent pas cette charge nouvelle. 
