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privé le juge du droit de s'éclairer comme il l'entend? Est-ce 
donc qu'une enquête ou une expertise le lie? Et s'il y a du 
danger à l'emploi de ces moyens de preuve, le juge n'est-il 
pas le premier à l'apercevoir? On a dit qu'il fallait terminer 
promptement des affaires de peu d'importance. Mais, outre 
que le salaire est toujours une chose très importante pour 
l'ouvrier, que c'est là souvent son unique ressource, il faut 
apprendre aux classes pauvres le respect de la justice; et ce 
n'est pas par des dispositions comme celle de l'article 1781 
que l'on réveillera chez elles ou que l'on secondera les sen- 
timents honnêtes et les saines idées 1 . » 
Encouragé par ses premiers succès, Deloume se prépara à 
affronter les épreuves de l'agrégation, sous la direction plus 
spéciale de Gustave Humbert à la mémoire duquel il payait 
naguère son tribut de reconnaissance dans l'éloge de Paget, 
prononcé à l'Académie de Législation. « C'est à cette épo- 
que, dit-il, que Paget se rapprocha d'un savant éminent qui 
vivait alors dans le travail le plus opiniâtre et dans la paix 
la plus absolue d'un intérieur fort modeste, le savant roma- 
niste Gustave Humbert. On avait créé à la Faculté de droit 
une conférence préparatoire à l'agrégation, qu'Humbert pré- 
sidait avec la science et le dévouement touchants qu'il met- 
tait dans toutes ses relations avec les étudiants, et notam- 
ment avec moi-même, je ne saurais l'oublier ici... » Dans 
ces temps, si différents du nôtre à bien des égards, et où la 
décentralisation universitaire paraissait un beau rêve, à 
peine entrevu par les imaginations les plus hardies, en fait, 
Paris n'avait pas encore la prépondérance exclusive, le quasi- 
monopole qui lui appartient presque sans protestation au- 
jourd'hui. Un stage près de sa Faculté de Droit n'était pas 
considéré comme indispensable pour réussir à l'agrégation. 
Notre Toulousain fut en effet reçu, sans avoir quitté Tou- 
louse, en avril 1866; il avait été admissible dès 1864. 
Ce fut alors seulement qu'il dut s'éloigner de sa ville na- 
tale dont la Faculté était considérée comme trop importante 
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