ELOGE DE M. ANTONIN DELOT MF. 
Pendant dix ans, par un sort assez commun à cette épo- 
que, l'agrégé dut attendre avant d'être pourvu dune chaire 
magistrale. Enfin, le 10 juillet 1878, il fut nommé professeur 
de droit romain; il remplaçait Gustave Humbert, récemment 
nommé procureur général à la Cour des comptes, déjà sup- 
pléé par lui à plusieurs reprises. A cet enseignement, qu'il 
garda jusqu'à l'heure de la retraite, s'en ajoutèrent, a< 
soirement et accidentellement, quelques autres, notamment 
de 1890 à 1892, le cours de législation industrielle, auquel 
sa thèse l'avait particulièrement préparé. Les nombreuses 
générations d'élèves qu'il a formés s'accordent à reconnaître, 
depuis le premier jour jusqu'au dernier, la méthode et la 
netteté de son exposition ainsi que sa bienveillance inlassa- 
ble pour la jeunesse étudiante. Jamais il ne perdit une 
occasion de susciter chez elle, à propos de textes antiques 
auxquels il donnait des applications nouvelles, les plus géné- 
reuses émotions. 
Gomment il entendait les études de droit romain, ces étu- 
des qui, dans le courant du dix-neuvième siècle, ont subi tant 
de transformations, il nous le dit lui-même dans son éloge 
de J. Paget : « Désormais, l'histoire des mœurs, de la légis- 
lation et les rapprochements de la législation comparée 
doivent, de plus en plus, prendre leur place légitime, soit 
pour l'éclaircissement des textes, soit, et plus encore, pour 
l'éducation intellectuelle et morale de nos jeunes auditoires. 
Sans doute, ces études doivent rester avant tout juridiques 
et exégétiques pour demeurer exactes et précises; mais, dé- 
sormais, il faut comparer sans cesse la législation romaine 
à elle-même suivant ses diverses époques, à travers plus de 
louze siècles; c'est-à-dire que les transformations du droit 
>ositif doivent être expliquées par les transformations con- 
ïomitantes des institutions politiques, des religions, des - 
tèmes financiers et des mœurs. Voilà quelle est aujourd'hui 
la principale utilité des études de droit romain, et tel doit 
ître, surtout, le trait caractéristique des enseignements de 
licence, les maîtres réservant pour ceux de doctorat ou pour 
leurs propres études et leurs publications, les détails, j'allais 
