406 SÉANCE PUBLIQUE. 
vail important, précieux par les services qu'il pourra ren- 
dre, et dont nous avons suffisamment démontré le mérite 
pour qu'il soit utile d'y insister. 
Le mémoire de M. Laffont sur la Baronnie épiscopale 
de Belpech se recommande par son abondante documenta- 
tion, sa présentation méthodique, sa rédaction littéraire élé- 
gante. On y sent un érudit habitué aux recherches précises, 
n'acceptant que des textes authentiques, scrupuleusement 
vérifiés et collationnés sur les originaux. 
L'étude ne commence de façon un peu suivie qu'en 1445, 
mais l'auteur évoque toute une série d'événements impor- 
tants qui permettent de remonter le cours de l'histoire jus- 
qu'à la charte primordiale de 1244. Grâce à ces précisions, 
le lecteur est amplement renseigné sur la délimitation de la 
ville de Belpech et de sa banlieue, la condition des person- 
nes, le régime de la propriété, l'organisa tion communale 
et judiciaire, la compétence des consuls, le rôle et l'œuvre 
des notaires et des fonctionnaires locaux. 
Un chapitre spécial est consacré à l'église de Belpech, un 
autre au cimetière, un dernier à l'hospice. Des plans, des 
tableaux généalogiques, des reproductions d'anciens docu- 
ments complètent le texte; toutes les preuves sont judicieu- 
sement choisies. 
A Belpech, les reliques du passé sont nombreuses : 
M. Laffont excelle à les grouper, à les étudier, à les ratta- 
cher à sa monographie générale. Son mémoire, ainsi que le 
fait ressortir M. le baron Desazars, répond au vœu d'Augus- 
tin Thierry, qui demandait que chaque communauté, cha- 
que bourgade, fût l'objet de recherches précises, permet- 
tant de reconstituer dans tous ses détails l'histoire de la 
France. 
L'Académie, obligée de compter avec plusieurs œuvres de 
mérite, n'a pu, comme le demandait le rapporteur, accorder 
la totalité du prix Gaussail à M. Laffont; mais elle est heu- 
reuse de prélever sur ce legs, en sa faveur, une somme de 
300 francs. 
