412 SÉANCE PUBLIQUE. 
du matelot, la tunique du fantassin, le casque des dragons, 
la mitre des grenadiers prussiens, il finit par s'échouer à 
Beeskow, petite ville de la province de Brandebourg, sur 
un rond de cuir de juge de paix. 
Pendant l'occupation du Brandebourg par Tannée fran- 
çaise en 1807, il rend quelques services à ses compatriotes 
d'adoption, et joue entre les autorités françaises et alle- 
mandes le rôle très utile, sinon très enviable, de tampon. 
Ses administrés lui en savent gré, et lorsqu'il meurt, à l'âge 
respectable de quatre-vingt-dix ans, son convoi est suivi 
par une longue file d'amis manifestant à haute voix leurs 
regrets et leurs sympathies. 
Nous déclarons éprouver pour ce personnage beaucoup 
moins de tendresse que les Allemands. Pendant toute sa 
jeunesse, il s'est conduit comme un vaurien fieffé, et si sa 
conversion tarùi ':, opérée au profit d'une nation étrangère, 
lui vaut lcx;i.3 excuse, elle ne saurait l'absoudre d'avoir 
trahi son devoir, abandonné son poste, trompé, renié, volé 
tour à tour ses bienfaiteurs, ses amis, sa famille et l'État. 
L'étourderie de la jeunesse, la contagion des mauvais exem- 
ples, l'esprit d'indiscipline qui se manifestait un peu partout 
aux approches de la Révolution, furent pour quelque chose 
dans ces désordres, sans doute; mais quand les réflexions 
de l'âge mûr sont venues, elles ne paraissent avoir inspiré 
à l'ancien déserteur aucun regret de sa conduite passée. 
C'est toujours avec la même forfanterie naïve et la même 
inconscience qu'il nous raconte ses exploits. 
Les aventures de Rouanet nous amusent par leur multi- 
plicité, leur variété, leur imprévu; mais nous ne trouvons, 
dans le récit qu'il nous en fait, aucune réflexion digne d'être 
citée. La famille Calas, avec laquelle il avait des rapports 
de parenté, aurait pu être pour lui la source d'intéressantes 
révélations; or, ni à Toulouse, où le vieux Galas est sup- 
plicié presque sous ses yeux, ni à Genève, où il retrouve ses 
fils, il ne songe à nous parler d'un drame qui a révolutionné 
l'Europe, inspiré à Voltaire des pages célèbres et soulevé 
d'interminables débats. L'auteur, qui n'a qu'un rudiment 
