SUR LE PRINCIPE INVERSE DE GAT'SALITÉ. 51 
SUIl LE PRINCIPE LWERSE DE (1 ALSALITÉ 
Par m. LECLERC DU SABLON'. 
Le principe de causalité, sons sa forme la pins simple, 
peut être énoncé : la même cause a toujours le mémo elï'et; 
et le principe inverse : le môme effet a toujours la même 
cause. Pour la discussion qui va suivre, il est préférable de 
donner un énoncé plus complet. Dans la nature-, uue circons- 
tance donnée n'a pas pour conséquence un seul phénomène, 
mais un ensemble de phénomènes; inversement, un phéno- 
mène donné n'a pas pour cause une seule circonstance, mais 
un ensemble de circonstances. Prenons un exemple pour 
rendre la chose plus claire. 
La quinine administrée à un liévreux guérit la fièvre; pour 
tout le monde, la quinine est la cause, la guérison est Teffet. 
Les choses sont cependant plus complexes. La quinine n'a 
pas eu seulement pour effet de ralentir les mouvements du 
cœur, elle a agi aussi sur d'autres organes; mais nous ne 
prenons pas garde à ces actions secondaires parce qu'elles ne 
nous intéressent pas. D'autre part, le ralentissement des 
mouvements du cœur n'a pas pour seule cause l'action de 
la quinine; il résulte également d'un certain nombre de pro- 
priétés de l'organisme, indispensables pour permettre 
Taction efficace de la quinine; mais nous ne prenons pas 
garde à ces circonstances parce qu'elles sont indépendantes 
de nous et nous sont imposées. 
Un énoncé plus complet du principe de causalité et du 
1. Lu dans la séance du 26 mars IDli. 
