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typhoïde; des éruptions sur la peau caractérisent la scarla- 
tine. La fièvre n'est donc qu'une partie de l'ensemble des 
effets produits par l'action de chacun des trois microbes sur 
l'organisme ; par les autres effets, ces actions diffèrent. 
On pourrait multiplier les exemples où un même effet 
paraît résulter de causes très différentes; dans tous les cas, 
on verrait que les effets sont en réalité différents mais ont 
une partie commune. Il semblerait en résulter une certaine 
tendance de la nature vers un état moins différencié, plus 
homogène. Mais il faut remarquer que tous les phénomènes 
qui se prêtent à cette constatation se produisent dans le sens 
qu'on peut appeler le sens naturel ou spontané. Si ce sont 
des transformations d'énergie, les formes supérieures tendent 
vers la forme la plus dégradée, la chaleur; si ce sont des 
réactions chimiques, ce sont des décompositions, des réac- 
tions exothermiques. 
A ces phénomènes on peut en opposer d'autres : les 
transformations où la chaleur remonte vers une forme supé- 
rieure de l'énergie, les réactions synthétiques absorbant une 
certaine quantité de chaleur. Nous allons voir qu'alors ce 
ne sont plus des causes différentes qui paraissent produire 
le même effet, mais au contraire des causes presque sem- 
blables qui entraînent des effets très différents. 
On sait que la chaleur fournie à une machine à vapeur 
peut être partiellement transformée, soit en travail mécani- 
que, soit en énergie électrique, soit en lumière. Voilà donc 
des effets très différents dérivant d'une cause en apparence 
unique. Mais en réalité, pour différencier les effets, il faut 
en même temps diffé»:'encier les causes. Le travail mécani- 
que nécessite certains rouages spéciaux; pour avoir un cou- 
rant électrique, il faut faire intervenir une dynamo; pour 
obtenir de la lumière, il faut interposer sur le courant des 
lampes spéciales. A des effets différents correspondent donc 
des causes différentes; mais, au moins en apparence, les 
causes sont moins différentes que les effets. 
