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abord paraissent semblables, résuUer de causes très diffé- 
rentes. 
Le principe inverse de causalité est donc vérifié dans la 
même mesure que le principe de causalité lui-même; donne- 
t-il lieu, dans les sciences, aux mêmes applications? Le 
principe inverse reliant les effets aux causes, il est vraisem- 
blable qu'il sera d'un usage plus fréquent dans les sciences 
du passé, telles que la géologie, où nous ne disposons que des 
effets, les causes ayant disparu depuis longtemps. Beaucoup 
de nos connaissances en géologie ne sont, en effet, que des 
applications directes du principe inverse de causalité. 
Certains reptiles des époques anciennes ne sont connus 
que par les empreintes laissées par leurs pas sur le sol; et 
cependant les paléontologistes croient pouvoir donner des 
détails sur leur organisation et même sur leurs mœurs. 
C'est qu'ils admettent que l'empreinte, considérée comme 
effet, ne peut avoir d'autre cause que les pas d'un reptile 
ayant telle ou telle organisation. 
Un raisonnement de même ordre a permis d'interpréter les 
trous de pholade. On appelle ainsi de petites cavités cylin- 
driques très régulières qu'on trouve assez souvent dans les 
roches anciennes. La cause en est restée ignorée jusqu'au 
jour où on a eu l'idée de les rapprocher des trous que font 
actuellement dans les rochers du rivage certains mollusques 
bivalves appelés pholades. On en a conclu que les trous de 
terrains anciens étaient dus à des mollusques analogues aux 
pholades. On est remonté de l'effet à la cause en admettant 
que les mêmes effets sont toujours dus aux mêmes causes. 
De même, on est sûr que les bactéries existaient à l'époque 
houillère, bien qu'on n'ait pas vu de bactéries fossiles. On 
a seulement observé sur les bois fossiles des traces sem- 
blables à celles que les bactéries actuelles laissent sur les 
vég:étaux qu'elles corrodent. On a encore appliqué le principe 
inverse de causalité. 
La découverte, dans une caverne, de silex taillés d'une 
