LA SURPRISE D'AYKiNONKT. 03 
battre par Mayenne, avait perdu Broiiat;o et s'était vu obligV' 
de lever le siège de Saintes; le roi de Navarre liii-niènie 
avait, il est vrai, surpris Eauze et occupé La Réole. mais il 
avait échoué devant Jegun,Mirande, Beauuiont-de-Lomagno, 
et son lieutenant Langoiran avait éprouvé un terrible échec 
devant Saint-Macaire, où d'Aubigné faillit rester sur le terrain. 
Gomment, dans ces conditions, le roi de France pouvait- 
il accorder des conditions si favorables aux huguenots? 
C'est assurément cette question qui, envenimée par les 
intrigues des Guise et par les furibondes prédications des 
ligueurs, détacha le peuple de son roi et finit par le lui 
faire considérer comme un traître. 
La conduite du Béarnais fut, dans ces conjectures, 
admirable de patience, de clairvoyance politique et do 
loyauté. Il comprit du premier coup que Henri III, sans 
enfants, sans amis, presque sans défenseurs, pouvait dis- 
paraître dans la tourmente politique et que, s'il le désignait 
à la France comme son héritier, il avait la partie presque 
gagnée. Il s'appliqua donc à lui donner confiance et, pour 
cela, à servir fidèlement ses intérêts. Aussi, tandis que ses 
ennemis, et les catholiques en particulier, lui prêtaient 
mille intrigues, mille projets ou visées ambitieuses, il n'eut 
qu'une règle de conduite : gagner indistinctement des amis 
et soutenir la politique du roi. 
Sa position était cependant singulièrement difficile'. Sans 
argent, sans crédit, sans arm'ée, séparé de sa femme dont il 
passait pour l'ennemi; suspect à la reine-mère et au duc 
d'Anjou qui redoutaient son habileté; méprisé par les Guise 
qui tenaient toute la noblesse de France dans leur clientèle; 
jalousé parCondé; suspect même à son parti qui se rappelait 
son abjuration et voyait d'un mauvais œil ses amours avec 
M"^ de Tignon ville; abhorré par les catholiques; dénoncé 
1. « Il estoit blâmé des uns de ne se porter assez vertement à la 
réparation des contraventions à l'Édict; des autres d'attirer sur le 
party une grande haine à cause des mécontentements du Roy contre 
sa personne, à l'occasion de la reine, sa sœur. » {Mém. de lioiiillon, 
édit. 1666, p. 242.) 
