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de TEdict de pacification », et pour obtenir l'augmentation 
d'effectif du guet. A ce propos, il assurait que la ville avait 
reçu « advertissement certain » d'une prochaine entreprise 
des réformés; mais le plus curieux et ce qui, d'ailleurs, ne 
surprendra pas les historiens familiarisés avec la mentalité 
et les habitudes de cette époque, c'est que du Thil continuait 
à voir la main des religionnaires dans la nouvelle infrac- 
tion, car il entrait en matière en déplorant que « ceulx du 
contraire party surprennent les villes et forts tenus par les 
catholiques*. » 
Il est vraisemblable que l'enquête de Damville ne donna 
pas satisfaction au roi de Navarre, car, le 6 mars, celui ci 
était à Lisle-Jourdain, d'où il donnait rendez-vous au gou- 
verneur à Mazères, petite ville de son commandement, toute 
voisine du Languedoc. Le 9 mars il était à Mazères*., 
C'est là que, le lendemain, il voyait arriver, sur un cheval 
à demi-fourbu, un gentilhomme couvert de sueur et de pous- 
sière, M. de Pontaut, lequel lui annonçait qu'Avignonet 
venait d'être surprise, dans la nuit du 9 au 10, par un par- 
tisan huguenot, le sergent Montagnac. 
M. de Pontaut, expédié en toute hâte par les consuls^, 
avait crevé son cheval, s'était procuré une autre monture et 
il apportait la nouvelle, qui fit jurer au Béarnais tous les 
Ventre Saint Gris et les Cornes du Pape dont il était cou- 
tumier. 
Avignonet était une forte petite ville, sise au débouché du 
col de Naurouze, sur la route de Carcassonne à Toulouse, 
qu'elle interceptait. Marché important pour le commerce 
du pastel*, c'était, en raison de sa situation, un poste que 
1. Délibérations municipales, )>S> février 1578. 
2. Selon Gâches, le roi serait venu à Mazères par ordre de la Cour, 
mais Gâches est mal informé de toute cette affaire. 
3. On se demande comment ce gentilhomme du pays de Foix se 
trouvait à Avignonet. Il est probable qu'il avait affaire au roi de 
Navnrre et qu'il avait rendez-vous avec celui-ci à Mazères. C'est donc 
par hasard que, venant de Toulouse, il se trouva à Avignonet la nuit 
de la surprise. 
4. Cette année même 1578, M. de Varagne (Jean de Buisson) ne ven- 
