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solidement défendue par une grosse tour carrée, accotée à 
son angle nord d'une tour ronde en poivrière S et elle était 
reliée au ravelin par un pont-levis qui béait sous une porte 
en arcade, au milieu de la tour^ Les faces nord et est de 
l'enceinte étaient protégées par l'escarpement à pic de la 
colline; la face ouest était défendue par un profond fossé 
derrière lequel s'élevait, au pied même du château, un terre- 
plein propre à la défense. Le j^oint faible de cet ensemble 
était la face sud de l'enceinte, au pied de laquelle passait la 
route, le Chemin français. En effet, un faubourg populeux, 
séparé par le fossé et par le ravelin, s'étendait à l'ouest de 
la ville; mais, malgré les stipulations de la charte de 1463, 
qui interdisait de bâtir à moins de 60 cannes du rempart, 
quelques maisons avaient gagné le long du chemin jusque 
sur la face sud du mur d'enceinte et ces maisons pouvaient 
offrir un logement facile à l'assaillant, de môme qu'un appui 
pour l'escalade. 
Sur la foi de l'édit de pacification, les consuls d'Avignonet 
s'étaient, d'ailleurs, relâchés de leur vigilance habituelle'. 
La guette, les rondes et la garde des portes avaient cessé. 
Tout cela aurait été remarqué par un partisan huguenot du 
nom deMontagnac, qui, ayant auparavant servi avec le grade 
de sergent dans les bandes du vicomte de Paulin, errait 
depuis la pacification dans le Lauraguais, où il avait levé 
une bande de quelques mécréants. 
Montagnac n'était qu'un soudard grossier et avide de 
pillage^ 11 n'était pas assez fort pour tenter seul l'aventure; 
1. Cette tour ronde existe seule aujourd'hui, mais peut-être ne 
date-t-elle que de 1614. 
2. Le pont-levis n'était pas défendu de l'autre côté du fossé. 
En 1614, entre la tour et le fossé, on construisit une solide tête de 
pont, formée de deux tours géminées, carrées, crénelées, percées de 
canonnières et réunies par un solide arc-boutant de brique, au-dessus 
duquel s'ouvrait une meurtrière transversale à deux trous. 
3. Nous ne connaissons les noms que de deux d'entre eux, Arnaud 
Trulhon, premier consul, et Bernard Carrière, tous deux étaient 
marchands. • 
4. Nous n'avons aucun renseignement sur ce personnage. Mais il 
