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soutenu que le roi prenait à la défense de son parti et aussi 
de dire plus spirituellement ses vérités à Damville. Avec 
quelle ingénuité apparente le Béarnais lui reproche de grossir 
les peccadilles des uns et de passer sous silence les méfaits 
des autres, de voir des machinations et des complots où il n'y 
a que des actes isolés de brigandage, de pousser enfin à une 
répression systématique et haineuse; avec quelle pointe d'iro- 
nie il souhaite que chacun se conduise « avec la sincérité 
et dy^oiciure qui y est requise » et, pour arriver à une paix 
durable^ « se dépouille de toutes aigreurs et animositez! > 
Mais il est certain, en outre, que le roi ne s'en est pas tenu 
à cette lettre. On ne saurait, en etïet, s'expliquer les ordres 
venus, quelques jours plus tard, de la Cour, si celle-ci n'avait 
été directement informée de la situation. La lettre du roi de 
Navarre au roi de France, expédiée par un messager de con- 
fiance, ne nous est pas parvenue ou du moins n'a pas été 
publiée, mais il est aisé, quand on connaît la lettre écrite le 
14 mars à Damville et les sanctions royales qui intervinrent, 
d'en deviner le contenu. Le roi de Navarre devait exposer à 
Henri III la situation réelle des partis, montrer qu'il n'y 
avait eu de la part des réformés ni complot, ni résistance à 
la pacification, que Tafiaire d'Avignonet était un acte isolé 
de brigandage auquel la question religieuse était étrangère, 
montrer surtout l'injuste persécution et les dénis de justice 
dont les protestants étaient victimes de la part des catholi- 
ques et faire appel à la justice royale. 
On a vu, en effet, par la lettre du roi de Navarre à Dam- 
ville que la surprise d'Avignonet avait servi de prétexte à 
d'odieuses violences, qu'on avait emprisonné partout les 
huguenots et qu'on en avait même tué une centaine, « chas- 
cun se licenciant de ce faire sans attendre le commandement 
de ses supérieurs ». Il est vraisemblable que ces révélations 
frappèrent l'esprit de Henri III et le convainquirent de la 
parfaite loyauté de son beau-frère. 
En revanche, cette loyauté continuait à paraître des plus 
suspectes aux ennemis du roi de Navarre et aux catholiques 
en général. 
