LES ŒUVRES D UTILITÉ PUBLIQUE. 127 
péril qu'ont coiirn ces édifices; mais il l'aut pardonner à 
M. de Mondran une erreur que tout son siècle partageait 
avec lui. 
Il a eu cependant l'idée de porter ses ravages plus loin à 
cet égard, car il annonce l'intention < d'achever Téglise 
cathédrale >. Dans quel esprit aurait-il exécuté cette entre- 
prise? On ne saurait l'envisager sans beaucoup de crainte. 
En tout cas, il n'a pas l'air de reculer devant les frais, car 
voici comment il en fait le compte : « On dit qu'il en coute- 
roît des millions; cependant cette dépense est bien au- 
dessous de ce que l'on a cru jusqu'à présent. On a fait 
lever le plan de cette église par un habile architecte, et on 
peut assurer le public que la grande quantité de matériaux 
qu'il y auroit dans la démolition de ce qui ne s'adapte 
point avec le choeur épargneroit un tiers des frais de la 
reconstruction*. » 
Cette observation nous permet de mesurer toute l'étendue 
des destructions que l'auteur se proposait de faire; toute la 
nef y aurait certainement passé, et il est douteux que la 
construction destinée à prendre sa place se fût adaptée au 
chœur autrement que pour en suivre l'axe. Nous aurions 
donc très probablement payé cette rectification par la perte 
d'un morceau que son mérite architectural ne recommande 
pas moins que son intérêt historique, et nous aurions eu en 
échange un édifice ultra-classique qui aurait fait avec le 
chœur une bien plus choquante irrégularité. Sur ce point, 
du moins, nous avons donc tout gagné à ce que le projet 
n'ait pas abouti. 
La réédification du palais du Parlement a été longtemps 
l'objet de M. de Mondran. Elle fait un des articles les plus 
importants de son projet d'embellissement; mais si cet article 
montre déjà qu'à cette date (1752) toutes ses idées sur ce 
point étaient arrêtées, ses mémoires sur l'histoire de l'Acailé- 
mie nous indiquent qu'il le conserva longtemps en porte- 
feuille, sans doute pour le perfectionner, puisqu'il ne le pré- 
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