DEUX GÉNÉRAUX TOULOUSAINS ! DARMAGNAC ET BARROT. l()l 
avaient augmenté encore le nombre des mécontents, surtout 
dans le Midi. Les paysans ne payaient rinipôt ({ue contraints 
et forcés, et les conscrits se cachaient on rejoii^naient les 
bandes insurrectionnelles qui se formaient de tons les côtés'. 
Après avoir préludé par des rebellions partielles et des 
brigandages, l'insurrection éclata brusquement sur plusieurs 
points à la fois dans la nuit du 18 au 19 thermidor (6 au 
7 août 1799). 
Les conscrits réfractaires (les réquisitionnaires, comme on 
les appelait), les déserteurs, les paysans lésés dans leurs in- 
térêts et excités depuis longtemps par les royalistes du pays, 
les émigrés et les prêtres réfractaires rentrés en cachette se 
soulevèrent aux cris de : « Vive le roi ! » et parfois de : « Vive 
la religion*!» dans une douzaine de cantons de la Haute- 
Garonne et du Gers, ainsi que dans un certain nombre de 
communes du Tarn, de l'Aude et de TAriège. La zone insur- 
gée formait, à Test, au sud et à l'ouest de Toulouse, un vaste 
arc de cercle, allant du Tarn au Gers, de Mouzens à Lombez 
et dont la corde avait près de 100 kilomètres. L'armée 
insurrectionnelle comptait de 15 à 20.000 hommes^ sous la 
direction d'un certain nombre de chefs dont les principaux 
seule, dit la loi. lie 19 thermidor suivant, cette mesure prit la forme 
d'un impôt progressif étabU au prorata de la contribution foncière. 
Enfin, le 24 messidor une loi, plus révolutionnaire et plus terroriste 
encore, la loi dite « des otages », applicable dans les régions désignées 
par le Corps législatif comme en état de trouble, rendait responsable 
des assassinats ou des pillages dans leur personne et leurs fortune 
toute une catégorie de citoyens (parents d'émigrés ci-devant nobles, 
parents de brigands, hommes et femmes), mis préventivement en 
état d'arrestation. Cotte loi inexécutable ne semble avoir reçu <iue de 
rares commencements d'application. (Lavisse et Rambaud, Histoire 
générale, VIII, p. 398.) 
1. Lavigne, Histoire de l'insurrection royaliste de l'an VIL 
Dentu, 1887. 
2. Au contraire de celle de' la Vendée, l'insurrection du Midi i)aralt 
avoir eu pour mobiles plutôt les atteintes causées aux. intérêts privés 
que les coups portés à la religion. 
3. De Castéras {Histoire de là Révolution dans IWriège, p. .*S5l>) 
parle de 16.000 hommes massés autour de Toulouse. Luvi^j^no 
(p. 149) va jusqu'à 20.000 dont il donne le détail. 
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