180 MÉMOIRES. 
chasserons l'ennemi de notre chère patrie », écrit-il d'Ar- 
cangues le 11 novembre. Puis de Bayonne, le 30 : « Je ne 
comprends pas cette terreur panique qui s'empare de tous 
nos Gascons; ce qui prouve ce que l'on a remarqué depuis 
bien longtemps, qu'ils sont beaucoup plus braves et plus 
intelligents hors de chez eux que vers leurs dieux pénates. > 
Et un peu plus lard, le 8 janvier 1814 : « En vérité, je 
crois que toutes les têtes vous ont tourné... Comment se 
fait-il que toi qui étais dans la plus parfaite sécurité à une 
demi-heure de l'armée anglaise, tu ayes une telle frayeur 
à Verdun! » 
Mais Wellington avance toujours méthodiquement : après 
les lignes de la Bidassoa, de la Nivelle, de la Nive, de 
l'Adour, il va franchir le gave d'Oloron et arriver à Orthez. 
Malgré tout, Barbot continue à être optimiste, confiant dans 
l'avenir, dans le succès, au moins vis-à-vis de sa femme et 
des siens. 
(( Envoyez-nous bien vite les conscrits qui s'organisent 
à Toulouse et à Bordeaux, écrit-il, et bientôt nous force- 
rons ces fiers insulaires à repasser les monts ou les mers, si 
nous faisons la paix avec les Espagnols. » Et après la 
bataille d'Orthez : « Mon bonheur ne m'a pas abandonné. 
Mon cheval a reçu une contusion d'une balle au col, celui de 
Charles, mon domestique, une balle à la jambe; le général 
Rouget a eu un cheval tué à côté de moi et une balle dans 
son chapeau; mon aide de camp a eu aussi son cheval 
blessé. Tant que l'ennemi n'en voudra qu*à nos chevaux, je 
lui pardonne. » 
Même plus tard encore de Lafitole, le 6 mars, il écrit : 
< Si les gardes nationales des Hautes-Pyrénées et du Gers 
venaient nous joindre, je ne doute pas que l'ennemi non 
seulement ne penserait pas à aller plus avant mais songe- 
rait au contraire à se retirer. » 
A Saint-Gaudens toutefois, le 21 mars, devant ces insuc- 
cès répétés et cette retraite perpétuelle, son optimisme paraît 
un peu ébranlé, sans pourtant qu'aient fléchis son courage 
et sa fermeté dans l'accomplissement de son devoir. 
