REMARQUES SUR LA NOTION DE VERITE. 303 
Toute relation dogmatique estime, au contraire, r(ue le 
critérium de comparaison est satisfait à ce point, ({ue le 
rapprochement rationnel de l'idée et de son objet ne doit 
pas être tenté; la comparaison est reconnue inutile, par 
postulat. 
On ne peut donc pas dire, logiquement, qu'un dogme soit 
vrai. C'est un dogme, et le terme suffît pour préciser la 
nature de l'hypothèse admise par notre sentimentalité ou 
notre intuition. 
Le dogme peut, par suite, être très différent de la vérité. 
Citons des exemples. 
Lorsqu'un fait d'observation physique est appliqué en 
dehors des limites de l'expérience ou que l'on se contente 
d'une mesure approximative substitutuée à des mesures 
rigoureusement exactes, la loi physique n'a plus le carac- 
tère de vérité rationnelle. 
Du rang de vérité expérimentale, la loi particulière, 
établie en interprétant une expérience approximative, de- 
vient une loi dite générale, à laquelle on confère les attri- 
buts du dogme en vertu de l'affirmation idéaliste de 
Cousin : « du particulier, je puis parfaitement dégager 
l'universel >. 
Loi de Mariette, loi de Gay-Lussac pour la compression 
et la dilatation des gaz, postulat de la masse mécanique; 
principes dans lesquels la nature du corps en expérience et 
sa relativité par rapport à l'ambiance n'interviennent pas, 
sont des dogmes. 
C'est, à n'en pas douter, une thèse dogmatique que 
H. Poincaré soutenait lorsqu'au sujet des principes de la 
dynamique classique, il écrivait : « Mais une définition de 
la force, nous n'en avons pas besoin^ »; et que, pour con- 
server à la mécanique sa base F = M^', ou proportionnalité 
absolue de la force à l'accélération, il ajoutait : « L'idée de 
force... nous savons tous ce que c'est... nous en avons 
l'intuition directe... >; et comme argument décisif, décla 
1. Poincaré, La science et V hypothèse^ p. 129. 
