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rait : « ce qui importe n'est pas de savoir ce que c'est que 
la force, mais de savoir la mesurer ^.. » 
L'utile plus fort que le rationnel!!... 
Cette limitation consentie des investigations de notre 
esprit dans les principes essentiels de la science indique 
bien que les postulats de la Mécanique classique aboutissent 
à une impasse d'où le puissant cerveau de H. Poincaré n'a 
pu s'évader, puisqu'il complète son opinion sur l'inutilité 
d'approfondir cet angoissant problème où gît la clef de la 
philosophie scientifique, en affirmant que l'expérience ne 
pourra pas renverser ces principes!... 
Les postulats sont placés au-dessus de l'expérience, ce qui 
est contraire aux principes scientifiques les moins contes- 
tables. 
C'est bien la reconnaissance d'une vérité immuable et 
éternelle, dogmatiquement affirmée, puisque Poincaré la 
déclare supérieure aux réalités et suffisamment justifiée par 
son utilité métrologique. 
C'est un nouvel exemple de l'influence que la pratique si 
commode de l'abstrait exerce sur l'esprit, pour lui faire 
franchir les difficultés que la réalité nous oppose. 
Il est d'autres énoncés dogmatiques, plus complexes, que 
les lois formées par abstraction de la nature de la matière 
et de ses conditions d'existence dans l'espace et dans le 
temps; ainsi, lorsque la liaison qui réunit deux phases d'un 
même phénomène ne nous est pas connue, et que nous rem- 
plaçons cette ignorance par une hypothèse, cette hypothèse 
joue le rôle d'un dogme chaque fois que ce rôle n'est pas 
explicité. 
C'est le cas de la définition de la température basée sur 
la dilatation. 
Lorsque nous utilisons les degrés de température thermo- 
métriques dans la mesure des quantités de chaleur, rien ne 
nous a prouvé que la quantité de chaleur communiquée de 
nkn -\- i degrés est la même que de n + i k n + 2 degrés; 
1. Loc. cit., p. 129 à 133. 
